RÉCUPÉRATEUR, -TRICE,

substantif masculin et adjectif

I. —Subst. masc.

A. —DR. ROMAIN. « Citoyen romain désigné pour juger une question de propriété » (Barr. Suppl. 1974). L'origine de la mission des récupérateurs se trouve, peut-être, dans le droit international: ils étaient chargés, après la fin d'une guerre et la conclusion de la paix, de faire recouvrer aux citoyens les biens pris par l'ennemi (Lavedan, 1964).

B. — Personne qui récupère de la ferraille, des objets de rebut, pour en tirer parti. Synon. ferrailleur². Récupérateur de vieux métaux. Si une taxe était perçue sur tout achat de voiture, puis remboursée à son propriétaire lors de la cession à un récupérateur de ferrailles agréé, plusieurs centaines de milliers de carcasses feraient chaque année retour à l'industrie (Ph. Saint-Marc, Socialisation de la nature, 1971, ds Gilb. 1980).

C. —

1.ARTILL. « Appareil destiné à emmagasiner la force vive du recul d'une arme à feu, pour ramener le canon ou la culasse mobile à sa position de tir après le départ d'un coup » (Lar. encyclop.). Récupérateur à ressort d'une arme à feu automatique, d'une mitrailleuse. Les ressorts se rompent fréquemment; c'est surtout le cas des ressorts soumis à des efforts brusques (ressorts de récupérateurs de recul de canon, par exemple,...) (Gorgeu, Machines-outils, 1928, p. 54).

2.INDUSTR. PÉTROLIÈRE. « Engin ou dispositif (...) conçu et utilisé pour débarrasser une surface aquatique (...) des hydrocarbures dont elle a été recouverte par un déversement accidentel » (Barbier Pétrole 1980).

3.TECHNOL. Récupérateur (de chaleur, d'énergie). Appareil destiné à récupérer une partie de la chaleur des gaz résiduels pour élever la température. Elvire est assise à l'écart, à côté du poêle anglais, à récupérateurs multiples (Vailland, Drôle de jeu, 1945, p. 209). Toutes nos cheminées offrent une sécurité à toute épreuve. Et chacun de nos modèles peut être équipé d'un récupérateur d'énergie (L'Express, 19 avr. 1980, p. 186 col. 1).

II. —Adjectif

A. — Qui récupère. Le Japon a fait sa guerre avec « le canon intermédiaire » (...), dont le recul était limité par des sabots à biche, reliés par cordes à des ressorts récupérateurs (Paloque, Artill., 1909, p. 413).

B. — Qui favorise la récupération (v. ce mot B 3). Industries récupératrices. Il serait anachronique de parler de pédagogie non-directive, car elle n'est pas moins récupératrice que les autres, dès qu'on s'en fait un modèle (J. Deloncle, Orientations actuelles de la psychopédagogie, 1972, ds Gilb. 1980).

Prononciation

[ʀekypeʀatœ:ʀ], fém. [-tʀis].

Étymologie et histoire

1. 1583-90 « celui qui récupère » (Brantôme, Grands Capitaines françois, éd. L. Lalanne, t. 3, p. 141) — 1675, Oudin, Esp.-Fr. ; 1771 antiq. romaine (Trév.);
2. 1890 technol. (Lar. 19^e Suppl.). 1 empr. au lat. recuperator, -oris « juge » et « celui qui recouvre, reprend », formé sur le supin recuperatum de recuperare, v. récupérer ; 2 dér. de récupérer* ; suff. -ateur*.

Bibliographie

Dossiers de mots. Néol. Marche. 1976, n ° 1, p. 76.