QUATRE-VINGT(S), (QUATRE-VINGT, QUATRE-VINGTS)

adjectif et substantif masculin

Synon. région. (Suisse romande) huitante ; synon. vx, p. plaisant. ou région. (Suisse, Canada, midi de la France notamment) octante.

I. —Adjectif

A. —Adj. numéral cardinal.[Avec accord de vingt s'il n'est pas suivi d'un numéral] Huit fois dix. Vieillard de quatre-vingts ans. Quatre-vingts millions (Ac. 1835, 1878). [Un jeu de dominos qui] se composait de quatre-vingt-dix dominos comprenant chacun deux syllabes ou quatre lettres (...). Dix de ces dominos (...) doublent chacun deux fois des syllabes (...) et les quatre-vingts autres portent chacun une syllabe différente (D'Allemagne, Récr. et passe-temps, 1904, p. 92). Quatre-vingt-huit jours, soit tout l'intervalle qui sépare de l'annonce du 9 mars la chute réelle du fort, le 7 juin au petit matin (Bordeaux, Fort de Vaux, 1916, p. 42). V. centilitre ex. de Hamp, haie¹ A 2 ex. de Montherlant.

— [Avec ell. du subst. déterminé] Aller à quatre-vingts [kilomètres] à l'heure. [Janet] est maintenant dans ses quatre-vingts [ans] (Giono, Colline, 1929, p. 18). — Combien avions-nous d'hommes à Ortello, capitaine? — Quatre-vingts... quatre-vingt-deux avec Beppo et Mario (Gracq, Syrtes, 1951, p. 128). V. cent¹ ex. 7 et II B 3 ex. de Abellio.

B. —P. ext., adj. numéral ordinal.[Déterm. postposé d'un élément d'un ensemble numéroté; sans accord de vingt] Qui occupe le rang marqué par le nombre quatre-vingts (v. quatre-vingtième). Numéro, page quatre-vingt. L'an mil huit cent quatre-vingt (Ac., 1935).

— [Avec ell. de an, année]

• Quatre-vingt-neuf, mille sept cent quatre-vingt-neuf (plus rare). La révolution française de 1789. Les principes de 1789. Tu diras à Mirabeau que Quatre-vingt-neuf est lié au pilori (Hugo, Actes et par., 2, 1875, p. 518). À l'enthousiasme de la première heure succédait l'indifférence générale, et (...) on ne reverrait plus les grandes foules unanimes de Quatre-vingt-neuf (A. France, Dieux ont soif, 1912, p. 43).

• Quatre-Vingt-Treize. La deuxième Terreur. Taine reporta sa peur et sa haine de la Commune sur le peuple de Quatre-Vingt-Treize, « bête vautrée sur un tapis de pourpre » (Encyclop. univ., t. 141972, p. 218 s.v. révolution).

II. —Subst. masc.

A. —[Sans art.; avec accord de vingt s'il n'est pas suivi d'un numéral] Le nombre quatre-vingts. Quatre-vingts en chiffres arabes (80), en chiffres romains (LXXX). Quatre-vingts et vingt font cent (DG). Quatre multiplié par vingt fait quatre-vingts (Ac., 1935).

B. —P. ext.[À valeur ordinale; désigne un élément d'un ensemble numéroté; avec ou sans accord de vingt] Le quatre-vingts a gagné un lot (Lar. Lang. fr.). Habiter au quatre-vingt (Pt Rob., 1977).

Remarque : Les textes dép. ne fournissent pas d'ex. de l'empl. subst. écrit en lettres.

Prononciation et orthographe

[katʀəvε̃]. Att. ds Ac. dep. 1694; -vingt quand il est suivi d'un autre nombre: quatre-vingt-cinq ou quand il est empl. comme adj. numéral ordinal: page quatre-vingt ; mais quatre-vingts pages. Littré : « L'habitude de compter par vingt (six-vingts, sept-vingts) a fait traiter vingt comme cent*, et mettre une s quand il est multiplié par un autre nombre (...) mais la suppression de l's dans certains cas n'est qu'une abréviation orthographique et n'a rien de syntaxique ». Et Gramm. Lar. 1964: « Cette bizarrerie orthographique, qui date de la fin du xvii^e siècle, semble peu à peu sortir de l'usage; l'arrêté du 26 février 1901 en rend d'ailleurs l'application faculta-tive ».

Étymologie et histoire

1. Ca 1170 adj. numéral cardinal quatre vinz (Rois, éd. E. R. Curtius, II, XIX, 32, p. 96);
2. 1283 adj. numéral ordinal (ds Ordonnances des rois de France, t. 1, p. 311). Comp. de quatre* et de vingt* ; a remplacé huitante*, octante*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 38.