QUARANTE

adjectif et substantif masculin invariable

I. —Adjectif

A. —Adj. numéral cardinal. Quatre fois dix. Femme, homme de quarante ans; angle de quarante-cinq degrés; température de quarante degrés; semaine de quarante heures (de travail); les quarante membres de l'Académie française; pièce de quarante sous. Le nombre quarante est symbolique (le peuple passe quarante ans au désert; Moïse, quarante jours au Sinaï; Élie et Jésus jeûnent quarante jours, etc.) (Renan, Apôtres, 1866, p. 37). La durée réglementaire de cette exclusion [de l'école] est de quarante jours pour la variole, la scarlatine et la diphtérie (Macaigne, Précis hyg., 1911, p. 302). V. caverne B 3 ex. de L. Schneider, immortel D 1 en partic. ex. de Borel, jeûne ex. 2:

1. ... cette même voix [de Bonaparte] qui, à la vue des pyramides d'Égypte, prononçait à ses soldats: « Enfants, du haut de ces monuments quarante siècles nous contemplent! » (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t. 2, 1823, p. 336)

• Quarante-huit heures. V. heure I A.

• Prières de(s) quarante heures. V. heure I A.

— [Avec ell. du subst. déterminé] Un mètre quarante [centimètres]. Mouret, baissant carrément le Paris-Bonheur de vingt centimes, le donna à cinq francs quarante [centimes] (Zola, Bonh. dames, 1883, p. 577). V. fond ex. 16, foyer I B 2 rem. ex. de Renard.

• Empl. subst. masc. plur.[Le plus souvent avec une majuscule]

Les Quarante. Les quarante membres de l'Académie française. Baour-Lormian, l'un des Quarante (Hugo, Misér., t. 2, 1862, p. 296). La prochaine édition du Dictionnaire des Quarante (Thibaudet, Réflex. litt., 1936, p. 171).

Les Quarante-Cinq. Les quarante-cinq gentilshommes de la garde personnelle de Henri III. Il lui fallait [à Henri III] à son service, pour le protéger, des spadassins qu'on appela les mignons et qui furent ensuite les Quarante-Cinq (Bainville, Hist. Fr., t. 1, 1924, p. 181).

— [Avec ell. de disque de] Quarante-cinq(-)tours. Disque dont la vitesse de rotation sur le plateau de l'électrophone est de quarante-cinq tours par minute (v. disque B 3). Son premier 45 tours fut enregistré sous le nom de Carène C (L'Express, 20 janv. 1975, ds Gilb. 1980). En 1977 la France a produit 55 millions de quarante-cinq-tours, 72 millions de trente-trois tours (L'Express, 13 janv. 1979, ds Gilb. 1980).

B. —P. ext., adj. numéral ordinal. Qui occupe la place marquée par le nombre quarante. V. quarantième.

1.[Déterm. postposé d'un élément d'un ensemble numéroté] Chapitre, numéro, page quarante.

• S'en soucier, s'en moquer comme de l'an* quarante.

— [Avec ell. de an, année] Quarante-huit, plus rarement mil huit cent quarante-huit. La révolution française de 1848. J'étais très bien avec les d'Orléans. Quarante-Huit arrive, la République me met pendant des années sous le hangar (Goncourt, Journal, 1862, p. 1027). Les guerres de la République et de l'Empire, et le néo-catholicisme sentimental des hommes de 48 (A. France, J. d'Arc, t. 1, 1908, p. liii):

2. Il a fallu que le grain semé par la Révolution mourût d'abord pour que Napoléon le fît fructifier. Mil huit cent quarante-huit est la grande victoire du jacobinisme. (Abellio, Pacifiques, 1946, p. 114)

2.[Avec ell. du subst. déterminé] Il est à ma montre deux heures quarante [minutes] (Romains, Copains, 1913, p. 198).

II. —Subst masc. inv.

A. —[Sans art.] Le nombre quarante. Quarante en chiffres arabes (40), en chiffres romains (XL). Le quotient de quarante divisé par huit est cinq (Ac.). Trente-cinq. — Et un, trente-six; et quatre, quarante (Courteline, Boubouroche, 1893, i 1 p. 12).

• Trente* et quarante.

B. —P. ext.[À valeur ordinale; désigne un élément d'un ensemble numéroté] Il demeure au quarante de la rue Bonaparte (Ac., 1935).

Remarques

1.

Quarantuple

adjectif

hapax. Quarante fois plus grand. Les grands ne pourront jouir du revenu quadruple en effectif, et quarantuple en relatif (Fourier, Nouv. monde industr., 1830, p. 24).

2.

Quarantupler

verbe transitif

hapax. Multiplier par quarante. Un moyen de quadrupler le revenu effectif et quarantupler le revenu relatif (Fourier, Nouv. monde industr., 1830, p. 24).

Prononciation et orthographe

[kaʀɑ̃:t]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

A. Adj.
1. fin x^e s. « quatre fois dix » quaranta (La Passion, éd. D'Arco Silvio Avalle, 449); ca 1140 quarante (Le Voyage de Charlemagne, éd. G. Favati, 514);
2. 1688 quarente heures terme de liturg. cath. (Rich. t. 2);
3. 1791 fam. s'en foutre comme de l'an quarante ([Lemaire] 69^e Lettre bougrement patriotique du véritable père Duchêne, p. 2 ds Quem. DDL t. 19, s.v. an quarante).
B. Subst.
1. 1694 le trente et quarante « jeu de hasard qui se joue aux cartes » (Ac.);
2. 1764 « membre de l'Académie Française » (Linguet, Épigr. contre d'Alembert ds Littré); 1786 les quarante de l'Académie (Staël, Lettres jeun., p. 64);
3. 1797 « le nombre quarante » (Voy. La Pérouse, t. 1, p. 178: En multipliant ce résultat par quarante). Du lat. pop. quaranta (quarranta att. dans une inscription du v^e s., v. FEW t. 2, p. 139b), contraction du lat. class. quadraginta « quarante ». L'orig. de l'expr. s'en moquer comme de l'an quarante demeure obscure. Des diverses hyp., celle de Lar. 19^e t. 2, p. 901a, s.v. an rem. est invraisemblable, et d'ailleurs elle a été modifiée dans Nouv. Lar. ill., la date et le cont. des 1^res attest. contredisent l'hyp. avancée par M. Rat, Dict. des loc. fr., 1957. La moins invraisemblable reste celle de DG, reprise ds FEW t. 19, p. 99b, qui y voit une altér. d'Alcoran « Livre sacré des Musulmans », cf. « n'y comprendre non plus qu'à de l'algèbre ou bien à l'Alcoran » (Regnard, Menechmes, II, 3). On notera que quarante est le nombre de l'attente (cf. entre autres les quarante jours du déluge; Moïse appelé par Dieu à quarante ans, demeure quarante jours au sommet du Sinaï; Jésus ressuscite après quarante heures de séjour au sépulcre; Bouddha commence à Bénarès à près de 40 ans une prédication menée durant 40 ans).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 4 957. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 7 908, b) 8 025; xx^e s.: a) 7 230, b) 5 683.

Bibliographie

Quem. DDL t. 30.