PUISSANT

adjectif

[T-L : poissant ; GD : poissant ; GDC : puissant ; DECT : poissant ; FEW (IX, 233b) : posse ; TLF (XIV, 30b) : puissant]

A. -[Idée de possibilité, de capacité ; d'une pers. ou d'une chose]

1.[De Dieu] Tout-puissant.

Hee, faulse Fortune, comment es tu si perverse que tu m'as fait occire cellui qui tant m'amoit, cellui qui tant de bien m'avoit fait ! Hee, Doulx Pere puissant, ou sera ores ly pays ou cest fors divers pecheur se pourra tenir. (Arras, c.1392-1393, 22)

LE PREVOST. Dieu puissant et misericors, Par sa haulte vertu divine, Nous demonstre cy ung grant signe Qui est bien digne de memoire. (Mir. st Nic. juif, c.1480-1500, 148)

Par métonymie. Puissante main de Dieu. Puissance de Dieu.

S[y] il n'y a tel comme de soy humilier tousjours dessoubz la puissant main de Dieu, et attendre sa grace, et devotement la demander, tandis que on le puet faire en ceste vie. (Gers., Trin., 1402, 163)

Puissant en + subst.

Dieu fort, puissent en guarre varrés ! [Loc. tirée de la Bible (Ps. 23, 8)] (Pass. Auv., 1477, 226)

Tout puissant. Voir tout-puissant

...se tu d'absolucion Me clos la grace(...), Dieu te vueille le tout puissant (...) Demander la dampnacion De m'ame (Mir. st Guill., c.1347, 32)

Je voi bien et suis cognoissans Que vostre Dieu est tout puissans (Mir. march. juif, c.1377, 220)

...le meffet vous veulle pardonner Cellui qui est vray et tout puissant pardonneur et le droit fons de pitié et de misericorde, car, quant a moy, je le vous pardonne de bon cuer. (Arras, c.1392-1393, 257)

Croire en Dieu le pere tout puissant, createur du ciel et de la terre. (La Sale, J.S., 1456, 38)

...leans font les tresdevotes oroisons a Dieu le tout puissant (C.n.n., c.1456-1467, 103)

Adonaÿ, Dieu tout puissant, Que doy je faire, pouvre doulente, Puis que j'ay pardu mon enfant ! (Pass. Auv., 1477, 130)

SAINCT HILLAIRE. Allez en la protection De Dieu le Pere tout puissant. (La Vigne, S.M., 1496, 276)

Emploi substantival. Le tout puissant. Dieu.

Se tu, mon Ame, as franche voulenté sur ton corps et sur tes affections, trop mieulx doit avoir franchise et liberté nostre Dieu, le tout puissant, sur toute chose (Gers., Trin., 1402, 162)

Regarde icy le tout puissant et tout noble envelopé de petits drapelés, loyé et recliné comme impuissant. (Gers., Noël, p.1404, 295)

2.[D'une pers., d'un aspect de la pers.]

a)Puissant de qqc. Bien doté de qqc..

Item, nous sommes puissans de telles puissances et les avons de nature. (Oresme, E.A., c.1370, 159)

...car il [messire Jaques de Chastillon] est puissant d'avoir et d'amiz et le chief des armes de Chastillon. (Baye, II, 1411-1417, 189)

Puissant de + inf. Capable de.

Afin que il considere se il est ou sera puissant de retribuer souffisanment. (Oresme, E.A.C., c.1370, 448)

Ma damoiselle, dirent ly messaige, les deux damoisiaux de Luseignen se recommandent a vous et vous envoient ce roy, vostre ennemy, prisonnier, pour faire vostre voulenté. Beaulx seigneurs, dist la pucelle, cy affiert grant guerredon, mais je ne sui mie puissans de le guerredonner, Dieux le leur vueille merir par sa saincte grace. (Arras, c.1392-1393, 164)

...ouquel Conseil on avoit deliberé de pourveoir à aucuns bailliages de ce royaume de chevaliers sages et puissans de chevauchier en armes en leur bailliage (Fauq., II, 1421-1430, 126)

Vostre cuer se sent il assez par temps avenir puissant de ce faire ? (La Sale, J.S., 1456, 34)

Porté à.

Item, il est puissant de beneficier en bien faire as autres, mais quant l'en li fait [au magnanime] il est vergondeus (Oresme, E.A., c.1370, 253)

Puissant à/en qqc. Expert en qqc..

...et a chascune chose que il entreprenoit il estoit si grant et si puissant qu'il sambloit qu'il n'entendist a autre chose (Foul., Policrat. B., V, 1372, 340)

Puissant en armes

...celui qui est expert et puissant en armes et moins vertueus ou moins juste doit plus estre esleu prince ou duc de l'ost que un plus preudomme, moins expert. (Oresme, Pol. Arist. M., c.1372-1374, 230)

b)Vigoureux, fort.

Lors [Bradimons] point le cheval des esperons de si grant air que le sang lui sault de grant randon par tous les costez. Et sachiez que c'estoit un des fiers et des puissans Sarrasins qui feust pour le temps. Il tourne la targe derrier le doz et empoingne l'espee a deux mains, et va ferir Uriien sur le coing du bacinet un grant coup de toute sa force (Arras, c.1392-1393, 137)

Mais ce n'y vault neant, car Poittevins sont fors et durs, aspres et fiers comme lyon, et leurs deux seigneurs si puissans que nulz ne les ose actendre. (Arras, c.1392-1393, 161)

...ja soit ce qu'ilz ne soient de corps ou de gens d'armes les plus fors ou puissans (La Sale, J.S., 1456, 34)

...le chevalier (...) delibera a Dieu faire sacrifice du corps qu'il luy avoit presté, bel et puissant (C.n.n., c.1456-1467, 109)

...pource qu'il [l'enfant vendu comme esclave] estoit jeune et puissant, il en eust près de cent ducatz. (C.n.n., c.1456-1467, 129)

Se sentir puissant de soi-mesme. Avoir confiance en sa propre force, se montrer sûr de soi.

Mon frere, si se fauldra sur ce adviser d'estre sur sa garde, que s'il avoit a faire, que on lui feust prez. Je ne lui sauray ja mal gré de cela, car puis qu'il se sent puissant de lui mesmes, et il est hardiz et emprent hardiement, ce n'est que bien, car chose hardiement entreprise et ensuye est a moitié faicte. (Arras, c.1392-1393, 283)

[D'un animal]

Et, au regard de Jaques Galiot, il fut fort pressé, en maniere qu'il getta sa lance, abandonna la bride de son cheval et perdit son espée, et n'est esté que son cheval estoit puissant, qui porta par terre celluy qui l'avoit arresté et qui vouloit prandre la foy de luy, il fust demouré, et neantmoins fut fort blessé à la teste. (Le Clerc, Interp. Roye, c.1502, 375)

3.[D'une chose]

a)Capable, qui a le pouvoir de.

Aux derrenieres maladies, les derrenieres dietes sont puissantes a perfeccion de curer la maladie. (Saint-gille, A.Y., 1362-1365, 54)

Puissant de + inf. En mesure de, capable de.

...[il] fut contraint d'estre notaire du plus grand desplaisir que au monde advenir luy pourroit, et dont la seule pensée en son pouvre cueur remirée estoit assez et trop puissante de le mettre en desespoir (C.n.n., c.1456-1467, 254)

Efficace.

Mais ce que telz diroient ne fait difference a la rayson ou conclusion que nous avons mise, quar nostre dit est veritable generalment, pousé que l'excellence soit ou resgart de la chose dehors ou en la vertu, c'est a dire en la puissance, quar le voiement qui puet veoir la mendre chose est plus puissant que celuy qui ne puet veoir si petite chose, et la puissance qui puet mouvoir par plus grande isneleté est la plus grande. (Oresme, C.M., c.1377, 194)

Marqué par la force, la puissance.

...les rices et beaux joiaulx que le preu Chevallier au Dalphin conquist au trespuissant tournoy entre Scidrac et Tabtalon (Percef. Compl. R., c.1450 [c.1340], 140)

b)Solide, résistant.

Et ce que je vous en ay fait, c'est pour ce que je vous entend a traictier comment la noble et puissant forteresse de Lisignen en Poictou fu fondee par une faee (Arras, c.1392-1393, 5)

...car nul ediffice quelconquez soit ne puet estre fort ne puissant se premier il n'est aidié et soustenu par bons et puissans fondemens (La Sale, Sale D., 1451, 3)

...son escu n'estoit assez puissant pour recevoir les horions de si gros fust. [Cont. érotique] (C.n.n., c.1456-1467, 498)

[D'une ville]

En la bonne, puissant et bien peuplée cité de Jannes (...) demouroit ung gros marchant (C.n.n., c.1456-1467, 554)

Stable, définitif.

Je vous commande au vray Roy de gloire qui vous octroit paix ensemble et bonne vie et longue par admendement, et vous octroit bonne vertu et puissante victoire contre les ennemis de Dieu. (Arras, c.1392-1393, 123)

c)ASTR. [D'un astre] Qui a une grande influence.

Et obéist moult promptement À l'influence et mouvement Des nobles Corps Célestiaulx Qui sont si puissans et si beaulx Qu'ilz ont tousdiz grant seigneurie Sur toute rien qui porte vie (La Haye, P. peste, 1426, 68)

B. -[Idée de pouvoir exercé, de domination ; d'une pers., d'une collectivité]

1.Qui a beaucoup de pouvoir.

En ceste cité avoit un puissant homme, qui estoit devenuz chrestien par le preschement de .IIII. freres. (Jean Le Long, Voy. Odoric A.M., 1351, 41)

...pour certain il fera De soy un puissant et riche homme (Mir. Barl. Josaph., c.1363, 243)

Jhesu Crist, qui est roy puissans, Li face a l'ame vray pardon ! (Mir. femme, 1368, 197)

Les uns sunt demagogues, et les autres sunt ceulz qui sunt tres puissans ou qui ont et tiennent tres grans princeys. (Oresme, Pol. Arist. M., c.1372-1374, 226)

Et l'aventure si est telle que, se, a ceste presente heure, uns subgiez occioit son seigneur, qu'il devendroit ly plus riches, ly plus puissans, ly plus honnourez qui feust oncques en son lignaige, et de lui ystroit si tres noble lignie qu'il en seroit mencion et remembrance jusques en la fin du monde (Arras, c.1392-1393, 21)

...car je te feray le plus seignoury et le plus grant qui oncques feust en ton lignaige, et le plus puissant terrien. (Arras, c.1392-1393, 26)

Sire, hault et puissans roys, dist Remondin, il est bien verité que commune renommee court par tous païs que vostre court est si noble et si raisonnable que elle est droicte fontaine de justice et de raison (Arras, c.1392-1393, 56)

Et s'esmerveilloit chascuns dont telle richesse povoit venir. Et dirent tuit que il convenoit que Remondin feust moult puissant et moult riches. (Arras, c.1392-1393, 66)

...Thomas Poignant est grant et puissans au païz, et n'oseroient les advocas du païz rien dire ne faire contre lui (Baye, I, 1400-1410, 268)

...et ainsi tendra par vertu l'enseignement de Seneque qui dit, en parlant aux princes et princepces ou poissans personnes, que c'est moult grant merite vers Dieu, louenge au monde et signe de noble vertu que de laissier aler legierement le mesfait de quoy on se pourroit aisiement vengier (Chr. Piz., Trois vertus W.H., c.1405, 30)

...ce qui te puet faire grant, fort, puissant, riche, renommé, craint, et amé. (Chr. Piz., Paix W., 1412-1413, 64)

...demouroit ung riche et puissant homme qui marchant et bourgois estoit (C.n.n., c.1456-1467, 31)

En la conté d'Artoys nagueres vivoit ung gentil chevalier, riche et puissant (C.n.n., c.1456-1467, 109)

Ung gentil chevalier des marches de Haynau, riche, puissant, vaillant, et tresbeau compaignon, fut amoureux d'une tresbelle dame (C.n.n., c.1456-1467, 268)

...avoit trois damoiselles, femmes de trois bourgois de la ville, riches, puissans et bien aisiez (C.n.n., c.1456-1467, 373)

Et si fist le roy d'autres dons particuliers à aucuns seigneurs d'autour dudit Edouart et aux heraulx et trompetes de ladicte compaignie, qui en firent grant feste et bruit, en criant à haulte voix : Largesse au très noble et puissant roy de France ! Largesse ! Largesse ! (Roye, Chron. scand., I, 1460-1483, 344)

Je suis homme d'auctorité, Subgiet es romains impereurs ; Toutesfoiz j'ey mains serviteurs, Qui vont et vienent a tous lieux Et si sont tout ce que je veulx Raby, tu es plus puissant que moy, Et si n'as nul prince sur toy. Tu es Dieu ; ainsi le veulx croire (Pass. Auv., 1477, 129)

LE CHRESTIEN. (...) Helas, je me suis veu puissant, Jouissant D'or, d'argent et de monnoye ! Par Povreté suis impuissant, Gemissant, Privé de tout honneur et joye. (Mir. st Nic. juif, c.1480-1500, 74)

LA FEMME. (...) Cent escus ? Oncques si puissans Ne furent trestous noz amys, Quant tout le leur ilz auroyent mis En vente. (Mir. st Nic. juif, c.1480-1500, 111)

Les grans seigneurs et les princes puissans S'entrebatront et deviendront meschans. (Cene dieux, c.1492, 121)

Au très hault, très puissant et très christien roy de France, Charles huitiesme de ce nom, son souverain seigneur et naturel, Simon de Phares, son humble astrologien et obeissant subject et serviteur, humble recommandacion. (Simon De Phares, Astrol., c.1494-1498, f° 1 v°)

Cestui vainquit trois puissans roys et leur excercite, au moyen des bonnes ellections de astrologie. (Simon De Phares, Astrol., c.1494-1498, f° 61 r°)

[D'une lignée, d'une collectivité...]

...nous devons de nous mesmes concevoir qu'elle vient de tres noble estraction et tres puissant. (Arras, c.1392-1393, 44)

Ne faictez ja long traictié a voz ennemis, car en longs traictiez gist aucunes foiz grant decepcion et grant perte pour la plus puissant partie, car les saiges reculent pour plus loing saillir. (Arras, c.1392-1393, 87)

Par foy, dist Girart, beaulx oncles, vous avez fait que saiges, car, a ce qu'on m'a dit, cellui Gieffroy est chevalier de hault et puissant affaire, et si est terriblement crueulx. Il fait trop durement a doubter. (Arras, c.1392-1393, 207)

[Formule utilisée dans les actes publics en parlant du roi] Très haut et très puissant et très excellent prince

...Ysabel de Baviere, royne de France, en son vivant femme de tres hault et tres puissant et tres excellent prince le roy Charles de Valois VIe (Fauq., III, 1431-1435, 167)

Estre puissant sur qqn. Avoir l'avantage sur quelqu'un.

Enffans, ne vous doubtez de rien(s), Que nous sommes puissans sur eulx, Et sont nostres, je le voy bien, Si serez tous victorieux. (Myst. siège Orléans H., c.1480-1500, 238)

Emploi substantival. Celui qui dispose d'un pouvoir politique ou social.

...car nous dignefion et reputon dignes de honeurs les nobles, les puissanz et les riches. (Oresme, E.A., c.1370, 252)

...qu'il pourvoie que les plus puissans ne facent injure aus mendres (Foul., Policrat. B., V, 1372, 402)

...et se commença en leur temps la science des estoilles moult fort à augmenter et acroistre, et les plus puissans de la terre y entendoient et vaquoient plus que à nulle autre des ars liberaulx. (Simon De Phares, Astrol., c.1494-1498, f° 16 r°)

2.[D'une armée] Fort, qui a de grands moyens.

Et, en decedant de ce monde en l'autre, lessa à son filz quatre grans tresors qui sont telz : Le premier estoit qu'il le lessa garny d'oune grosse, puissante et bonne armée de quatre mil cinq cens hommes d'armes, d'un bon nombre de Suysses, grant nombre de francs archiers et autres gens de guerre qu'on estimoit à soixante mil combatans à sa souldée, qui estoient payez, tous prestz à le servir contre tous ses ennemys. (Le Clerc, Interp. Roye, c.1502, 398)