PEAU-ROUGE

adjectif et substantif

I. —Adj. Relatif ou propre aux Indiens vivant sur les territoires actuellement partagés entre le Canada et les États-Unis. Nation peau-rouge. Les Blancs (...) ont réussi à se partager le Nouveau Monde, occupant tout le continent, y faisant souche après avoir massacré les races peaux-rouges (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p.184).

II. —Substantif

A. — Indien vivant sur ces territoires. De plus, sous des airs de gamin (...) elle a cet instinct de sauvage, cette ruse de Peau-Rouge par laquelle les femmes sont si redoutables (A. France, Vie littér., 1892, p.12). Massacre est une courageuse critique de moeurs. Il s'agit là des mauvais traitements que firent subir aux Peaux-Rouges les Blancs qui les surveillent et les exploitent (Arts et litt., 1936, p.34-5).

— Empl. hypocor. et p.plaisant.[Empl. comme nom de qualité]Synon. sauvage. Ah! Tu en as fait un joli coup, mon petit lapin, de venir me prendre! Je tiens bon! Ah! Je l'ai compris tout de suite, espèce de Peau-Rouge, de quoi il s'agissait! (Claudel, Échange, 1954, II p.763).

B. —Arg., vieilli. Malfaiteur pratiquant l'agression et le vol à Paris ou dans les grandes villes. Synon. apache (v. ce mot I B 1). C'est ici, sur ces quais d'une blancheur éblouissante, que flamboient les Peaux-Rouges de Paris, les débardeurs (Richepin, Pavé, 1883, p.269). Un Peau-Rouge de la rue de Gergovie, nommé Polyte, avait buté un nière [homme, individu] (Trignol, Pantruche, 1946, p.28).

Prononciation

[poʀu:ʒ]. Plur. supra peaux-rouges.

Étymologie et histoire

1. 1842 subst. ethnol. (Mozin-Biber t.2); d'où 1858 p.plaisant. Peau-rouge va! (Labiche, Deux merles bl., II, 4, p.160);
2. 1903 adj. tribu peau-rouge (Nouv. Lar. ill.). Comp.de peau* et de rouge*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 26.

Bibliographie

Dub. Pol. 1962, p.371.