PARCIMONIEUX, -EUSE,

adjectif

A. —[En parlant d'une pers., de son comportement] Qui fait preuve de parcimonie. Synon. économe, regardant; anton. dépensier, prodigue. Les gens de Villotte faisaient des gorges-chaudes sur les habitudes parcimonieuses des deux frères. On les accusait d'être par trop regardants (Theuriet, Mais. deux barbeaux, 1879, p.11). La plus vive distraction que je trouvasse auprès d'elle était de la voir écumer le pot-au-feu et éplucher les carottes avec un soin de n'en pas trop ôter, qui révélait une âme parcimonieuse (A. France, Pt Pierre, 1918, p.120):

. De là, l'hiver, une consommation de pétrole et de coke bien faite pour navrer le chef du matériel, le parcimonieux M. Bourdon, qui s'en lamentait en effet et regardait avec des révoltes contenues filer en une saison, entre les mains de son collègue, les économies d'une année laborieusement réalisées sur tout le reste du personnel. (Courteline, Ronds-de-cuir, 1893, 3e tabl. 1 p.89)

Remarque : Empl. subst. fém.: La fourmi ma servante, mon infime servante, qui amasse péniblement, la parcimonieuse. Qui travaille comme une malheureuse et qui n'a point de cesse et qui n'a point de repos (Péguy, Porche Myst., 1911, p.171).

— [En parlant d'une attitude, d'une expression] Qui s'exprime, s'extériorise au minimum, sans empressement. Je m'aperçus avec désespoir qu'il se complaisait à des niaiseries, à des balourdises, auxquelles j'accordai des rires parcimonieux, teintés d'ironie, puis, bientôt, de cruauté (Duhamel, Confess. min., 1920, p.72). Pendant que le garçon chauve offrait une collaboration parcimonieuse et désapprouvante, le patron se retourna pour occuper l'attention des tables voisines (Malègue, Augustin , t.1, 1933, p.327).

— P. anal.[En parlant d'un système, d'une organisation] Qui est économe à l'extrême, qui mesure strictement. Dans les pays où subsiste encore aujourd'hui l'ancienne économie familiale, parcimonieuse et ennemie de la spéculation, l'appréciation relative des actes de brutalité et des actes de ruse n'a pas suivi la même évolution qu'en Amérique (Sorel, Réflex. violence, 1908, p.291).

B. — Qui est accordé, dispensé en trop petite quantité. Synon. chiche, mesuré. Lumière parcimonieuse. Je me plais à croire qu'un régime débilitant, qu'une nourriture trop parcimonieuse ou trop fade n'entretiennent point chez votre conjoint la mollesse qui vous afflige (Romains, Copains, 1913, p.237). J'aurais grand'pitié de nous autres, gratteurs de papier qui avons le repos parcimonieux, si je ne savais, d'après moi-même, que notre exigence égale notre résignation (Colette, Belles sais., 1945, p.41).

Prononciation et orthographe

[paʀsimɔnjø], fém. [-ø:z]. Att. ds Ac. dep. 1835.

Étymologie et histoire

1. 1755 «(d'une personne) qui fait preuve de parcimonie» le plus parcimonieux de nos rois (Mirabeau, Ami hommes, p.571);
2. 1815 «qui dénote de la parcimonie» habitudes parcimonieuses (Maine de Biran, Journal, p.65). Dér. de parcimonie*; suff. -eux*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 60.

Dérivés

Parcimonieusement

adverbe

Avec parcimonie, en économisant, en mesurant strictement. Dans un trou creusé dans le sable au milieu de chaque jardin, je les vois [les femmes] puiser une eau saumâtre avec leur gargoulette, et goutte à goutte, parcimonieusement, arroser chaque plante (Tharaud, Paris-Saïgon, 1932, p.93). Déjà, nous avions faim, déjà, nous avions froid. Et nous louchions sur les entrebâillements d'armoires, d'où notre mère, parcimonieusement, retirait linge ou victuailles (H. Bazin, Vipère, 1948, p.59). P. anal. Chichement, avec mesure. Le plein jour entrait, cru, splendide, avec la franchise de cinq heures du matin, par les étroits carreaux de fenêtres dont les fermes des hautes terres s'éclairent parcimonieusement (Malègue, Augustin , t.1, 1933, p.202). Il est quatre heures: la nuit de décembre tombe. L'électricité, parcimonieusement répartie, attriste soudain la grande rue (Vercel, Cap. Conan, 1934, p.45). En partic. En très petite quantité, en s'en tenant au minimum. Il a traversé la vie en amateur inquiet, qui choisit parcimonieusement les parts de lui-même qu'il abandonne (Martin du G., Thib., Été 14, 1936, p.708). La solitude, la liberté qui au cours de l'année ne m'étaient que parcimonieusement dispensées, je m'en saoulais (Beauvoir, Mém. j. fille, 1958, p.76). — [paʀsimɔnjøzmɑ̃]. Att. ds Ac. dep. 1878. — 1^re attest. 1831 (Balzac, Peau chagr., p.147: les gâteaux et le thé, si parcimonieusement offerts dans les salons); de parcimonieux, suff. -ment² *. — Fréq. abs. littér.: 30.

Bibliographie

—Gohin 1903, p.248.