PÈTE-SEC

substantif et adjectif invariable

Familier

A. —Subst. et adj. (Personne) autoritaire, qui commande sèchement. Pète-sec prétentieux. Tous rigolèrent (...) du capitaine, qui n'avait pas su se faire aimer de ses hommes, trop jeune et trop dur, un pète-sec, comme ils l'appelaient (Zola, Débâcle, 1892, p.92). Gaurat [un professeur] (...) est pète-sec, inchahutable (...) il vous décortique une copie, et du même coup l'auteur responsable (Genevoix, Avent. en nous, 1952, p.58). Ce sont des (femmes) pète-sec (Colin, 1971):

. Fine-Écoute (...) nous arrivait positivement transformé, tranchant, pète-sec, comminatoire: —Il faut nous aider et tout de suite! (Ambrière, Gdes vac., 1946, p.287)

B. —Adj. Propre à une telle personne. Officier d'artillerie à l'air pète-sec (Giono, Bonh. fou, 1957, p.134).

Prononciation et orthographe

[pεtsεk]. Rob., Lar. Lang. fr. : pètesec, pète-sec ; inv. selon Lar. Lang. fr.

Étymologie et histoire

1866 subst. (ds Esn.). Comp. de pète (forme de péter*) et de sec*.