OUEST

substantif masculin

A. — Point cardinal, opposé à l'est, où le soleil se couche à l'équinoxe; cette direction donnée sur la rose des vents. Synon. couchant, occident, ponant. Le soleil se couche à l'ouest. Les vents étaient à l'est, nous gouvernions à l'ouest (Voy. La Pérouse, , t.2 1797, p.300).

• En compos. (avec nord, sud). Aire de vent située à gauche de la rose des vents; direction correspondante. Le nord nord-ouest, sud sud-ouest, etc. Le cap Fleurieu me restait à dix-huit lieues dans le nord-ouest (Voy. La Pérouse, , t.2 1797, p.234).

• En appos. Longitude ouest de Greenwich. À la hauteur du 4^e degré de longitude ouest, vers Dol, Rennes et Nantes, la Bretagne se détache du massif primaire (Vidal de La Bl., Tabl. géogr. Fr., 1908, p.328).

— P. méton. Direction du couchant. Brise d'ouest; aller, se diriger à l'ouest, vers l'ouest. Le vent d'ouest ou d'occident est humide, parcequ'il souffle sur une grande étendue de mer (Bern. de St-P., Harm. nat., 1814, p.137). En s'enfonçant vers l'ouest, que cherchait le grand marin génois, sinon à abréger les voyages au pays des épices? (Verne, Enf. cap. Grant, t.2, 1868, p.26). La nuit venait, le ciel était encore clair à l'ouest (Camus, Chute, 1956, p.1492).

• [En parlant de l'exposition d'un lieu, d'une chose dans cette direction] Maison exposée à l'ouest; fenêtre qui donne à l'ouest. Il y a une différence de prix entre les chambres à l'ouest ou à l'est (Malègue, Augustin, t.2, 1933, p.452).

• À l'ouest de. Dans la direction de l'ouest par rapport à un lieu donné. À l'ouest de l'Asie, de Paris, du Rhin. L'attaque à l'ouest de la Meuse serait exécutée entre le 20 et le 25 septembre (Foch, Mém., t.2, 1929, p.203).

• Dans l'ouest (vieilli). Dans la direction de l'ouest. Faire route, remonter dans l'ouest. J'aperçus une légère fumée dans l'ouest (Verne, op.cit., t.3, 1868, p.240).

• En appos. Qui se trouve à l'ouest, en direction de l'ouest. Côte, côté, partie ouest; portes ouest de la ville. Un commandement suprême pour tout le front ouest fut nommé le plus tôt possible (Foch, op.cit., p.18). Elle habitait dans la banlieue ouest de Paris, au Vésinet (Nizan, Conspir., 1938, p.221).

B. —GÉOGR. Région située à l'ouest dans un ensemble géographique. L'ouest de l'Angleterre, de l'Europe, de la Normandie.

— En partic.[Souvent avec une majuscule]

1.[En France] Régions situées à l'ouest de Paris, principalement la Bretagne et la Vendée. Les deux armées de l'Ouest et des côtes de Brest se réunissaient à Rennes sous les ordres de Rossignol (Erckm.-Chatr., Hist. paysan, t.2, 1870, p.240).

• Autoroute de l'Ouest. En France, tous les accès et croisements de l'autoroute de l'Ouest ont été conçus suivant le principe des niveaux séparés (Thomas, Route, 1951, p.313).

• Compagnie du chemin de fer de l'Ouest. Nous sommes employés de la ligne de l'Ouest, Qui dessert Saint-Malo, Batignolles et Brest (Meilhac Halévy, Vie paris., 1867, i 1 p.1).

• Gare de l'Ouest (vieilli). Ancienne gare de Paris desservant la région ouest. La chambre [ouvrait] sur la rue en pente et bruyante secouée jour et nuit (...) aux sifflets d'arrivée et de départ, tout le vacarme de la gare de l'Ouest (A. Daudet, Sapho, 1884, p.45).

2. Région d'Amérique du Nord allant des grandes plaines jusqu'aux Montagnes Rocheuses et jusqu'à l'océan Pacifique. Émigrer vers l'ouest; les pionniers de l'Ouest américain. [Les] bisons rouges d'Oklahama dont l'effigie est frappée sur l'avers des monnaies de nickel, exaltent le patriotisme américain et demeurent le symbole de la conquête de l'Ouest (Morand, New-York, 1930, p.243). Allez dans l'Ouest, achetez un ranch (...)! (Claudel, Échange, 1954, i p.752):

. Ceux qui en disent trop comme ceux qui n'en disent pas assez, les fanfarons, les peureux, les chasseurs, les outlaws, les trafiquants, les colons, les trappeurs, tous, tous, tous, tous parlent de l'Ouest, ne parlent en somme que de l'Ouest. (Cendrars, Or, 1925, p.42)

• Partir pour l'ouest. Après la mort, les esprits des bons chasseurs et des braves guerriers iront dans un pays occidental, où la chasse et la pêche seront abondantes, et la guerre sera inconnue; de-là, l'expression partir pour l'ouest, devenue synonyme de celle de mourir (Crèvecoeur, Voyage, t.1, 1801, p.19).

3.GÉOGR. POL.[P. oppos. avec les pays de l'Est] Europe de l'Ouest. Ensemble des états indépendants, neutres ou ayant adhéré au pacte de l'Atlantique. Tant qu'il a été possible d'imaginer une alliance de l'U.R.S.S. et des démocraties de l'Ouest, vous avez choisi pour plate-forme la défense des libertés politiques contre la dictature fasciste (Sartre, Mort ds âme, 1949, p.244).

• [Dans la terminol. de la pol. internat.]Synon. de occident. L'Est et l'Ouest; dialogue Est-Ouest. Les Trois venaient de rompre avec Moscou, la situation était si tendue entre l'Est et l'Ouest que la guerre semblait imminente (Beauvoir, Mandarins, 1954, p.570).

Remarques

Ouest-

1erélément d'adjectif composé

a)

Ouest-européen, -éenne

adjectif

États ouest-européens (Le Monde, 16 nov. 1969 ds Gilb. 1980).

b)

Ouest-africain, -aine

adjectif

Poésie ouest-africaine (Le Monde, 11 janv. 1969 ds Gilb. 1980).

c)

Ouest-indien, -ienne

adjectif

Les Noirs peuvent également adopter la «Défense ouest-indienne» (Le Figaro, 19-20 janv. 1952, p.4 col. 5).

d)

Ouest-allemand, -ande

adjectif et substantif

(Celui, celle) qui habite la République fédérale allemande; propre à ce pays. Les jeunes Ouest-Allemands; presse ouest-allemande. Qu'y a-t-il dans la tête d'un écrivain ouest-allemand de droite, en 1982? (Le Figaro Magazine, 4 sept. 1982, p.64 col. 1).

Prononciation et orthographe

[wεst]. Ac. 1694: oüest ; dep. 1718: ouest.

Étymologie et histoire

1. Ca 1140 west «direction, lieu situé dans la direction du coucher du soleil» (G. Gaimar, Hist. des Anglais, éd. A. Bell, 2232);
2. [1379] ouest «vent qui vient de cette direction» (Jehan de Brie, Bon berger, éd. P. Lacroix [d'apr. éd. de 1541-42], p.66);
3. 1534 empl. adj. inv. vent Westen Nordest (Rabelais, Gargantua, éd. R. Calder et M. A. Screech, chap. 48, p.274, 47); 1552 vent Ouest Norouest (Id., Quart Livre, éd. R. Marichal, chap. 64, p.258, 63);
4. 1817 «territoires de l'Ouest de la France» (Staël, Consid. Révol. fr., t.2, p.184);
5. 1946 «pays occidentaux» supra B 3 (Abellio, Pacifiques, p.129). Empr. au vieil. angl. west d'abord att. comme adv. au ix^e s. puis comme subst. au xii^e s. (ds NED), corresp. à l'all. et au néerl. mod. Westen, West (v. aussi FEW t.17, pp.571-572).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 1988. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 2700, b) 2619; xx^e s.: a) 1689, b) 3731.

Bibliographie

Gutmans (Th.). Une Terminol. occ. unifiée dès le Moy. Âge: les quatre points cardinaux. Linguistique. Paris. 1970, t.6, n° 1, pp.147-151. —Réz. Ouest 1984.