OPULENT, -ENTE,

adjectif

A. —

1. Qui possède de grandes richesses, qui est dans l'opulence. Les maîtres opulents du charbon, de la houille ou de l'acier (Bernanos, Journal curé camp., 1936, p.1218):

. Il ne croyait rien souhaiter de plus en ce temps-là que l'humble revanche, sur ses camarades plus vigoureux, d'une vie de propriétaire opulent, maire de son village, peut-être conseiller général. (Bernanos, Joie, 1929, p.537)

— Emploi subst. Voyez cet opulent avide qui, sans scrupule peut-être, frustre ce pauvre même (Blondel, Action, 1893, p.368). L'avare et l'opulent au ventre lourd (Saint-Exup., Citad., 1944, p.902).

2. Qui évoque ou dénote l'opulence, la prospérité. Colonies (...) qui, pour la plupart, d'incultes qu'elles étoient, se changèrent en opulentes campagnes (Chateaubr., Génie, t.2, 1803, p.542). Elle ne sentait pas en elle-même la force de renoncer à cette vie opulente qui lui avait déjà coûté tant de sacrifices (Sandeau, Sacs, 1851, p.54). Les curieuses et opulentes boutiques, les bazars où s'entasse tout le clinquant de l'orfèvrerie japonaise (Verne, Tour monde, 1873, p.126).

B. —P. anal.

1. Fourni, épais, abondant. Autour de ce visage frisaient d'opulentes grappes de cheveux bruns (Gautier, Fracasse, 1863, p.242). Partout les voix, les pas sont assoupis Par la laine opulente et molle des tapis (Sully Prudh., Solitudes, 1869, p.44).

2.[En parlant du corps féminin] Dont les formes sont amples et généreuses. Il y avait une fille au buste opulent, qui ne parlait pas et s'essuyait les lèvres après chaque cuillerée (Martin du G., Thib., Belle sais., 1923, p.846).

Remarques

Opulemment

adverbe

a) Avec opulence, d'une manière qui dénote l'opulence. Un gilet blanc, où serpente opulemment une grosse chaîne de montre (Goncourt, Journal, 1865, p.177).

b) Avec abondance et richesse. Opulemment tordus derrière la tête, ses cheveux encadraient de nattes et de tresses d'or son visage (Sandeau, M lle de La Seiglière, 1848, p.135).

Prononciation et orthographe

[ɔpylɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Ca 1355 «qui déploie une grande richesse» (Bersuire, T. Liv., B.N. 20312 ter, f° 8 ds Gdf. Compl.);
2. 1565 «abondant (en parlant des moissons)» (Le Livre de Podio, éd. A. Chassaing, I, 400); 1852 «qui a des formes amples» hanche opulente (Gautier, Émaux, p.8). Empr. au lat. opulentus «qui a beaucoup de moyens, de ressources; riche, somptueux, abondant».

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 413. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 632, b) 762; xx^e s.: a) 501, b) 506.