NOMINAL, -ALE, -AUX,

adjectif

I. —[Correspond à nom I]

A. —

1. Qui concerne un (les) nom(s). Erreur nominale. (Dict. xix^e et xx^e s.). Il n'y a (...) qu'une ressemblance nominale entre l'empirisme et la méthode expérimentale (Hamelin, Élém. princ. représ., 1907, p.9).

• Définition nominale (log.). « Définition qui porte sur les mots, la signification des termes, et qui énonce une équivalence entre des termes » (Thinès-Lemp. 1975). Les définitions nominales permettent seulement de désigner un objet par ses caractères, de distinguer un objet des autres. Elles sont traditionnellement opposées aux définitions réelles, qui portent sur la nature, sur la réalité objectives des choses elles-mêmes (Thinès-Lemp. 1975):

1. ... des races susceptibles de s'unir pour la génération et de donner des produits eux-mêmes féconds appartiennent à une seule et même espèce (...). Si (...) nous voulons prendre l'énoncé qui précède pour une définition nominale de l'espèce, il n'y a rien à dire, mais il reste à démontrer qu'une espèce, en ce sens, a dû nécessairement provenir d'un seul premier couple; et alors cela est contesté. (Renouvier, Essais crit. gén., 3e essai, 1864, p.196)

• Aphasie nominale (pathol.). « Inaptitude à nommer des objets familiers » (Encyclop. Sc. Techn. t.7 1972, p.266).

• Échelle nominale (psychol.).Synon. de catégorisation (d'apr. Piéron 1973).

2.PHILOS. (nominalisme). Qui est de la nature du nom. Locke déclare expressément que ce qu'on appelle général et universel est un ouvrage de l'entendement, et que l'essence réelle n'est pas autre chose que l'essence nominale (Cousin, Hist. philos. XVIII e s., t.2, 1829, p.305).

— Emploi subst. masc. plur.Synon. vieilli de nominalistes. Fatigué des disputes des nominaux et des réalistes (...) [Louis XI] fit enchaîner et enclouer dans les bibliothèques les gros ouvrages des premiers, à fin qu'on ne les pût lire (Chateaubr., Ét. hist., 1831, p.222). V. abstrait ex. 12, conceptualisme A ex. de Ozanam.

B. —En partic. Qui concerne un nom en tant que représentant la personne (ou la chose) désignée.

1. Appel nominal. V. appel A 3.

2.Synon. de nominatif² (v. ce mot A).

a) Qui porte le nom de quelqu'un; qui est destiné à, qui est la propriété de la personne nommée. Kean: Vous avez reçu l'ordre de m'arrêter, mais non pas d'arrêter les personnes qui se trouveraient chez moi, n'est-ce pas? Le constable: L'ordre est nominal et pour vous seul (Dumas père, Kean, 1836, v 8 p.207). Des invitations toutes nominales furent envoyées pour l'unique représentation (Péladan, Vice supr., 1884, p.160). Tu me dois toujours mille quatre cent quatre-vingt francs et des centimes, ta part du second emprunt, fait il y a huit ans sur mon titre nominal (Duhamel, Désert Bièvres, 1937, p.80).

b) Qui comporte des noms; qui désigne par son nom chacun des membres d'un groupe, des éléments d'un ensemble. La dernière cloison qui limite cette enfilade de salles est couverte de la liste nominale des électeurs de l'Oise (Gozlan, Notaire, 1836, p.141). Les unités (...) devront fournir pour ce soir au Q. G. de Sa Majesté un état nominal des barons possédant le brevet de héraldiste (Maurois, Silences Bramble, 1918, p.252).

C. —P. ext.

1. (Qui n'existe que) de nom. Anton. réel. Acquéreur, chef nominal; patronage, pouvoir nominal; présidence nominale; existence nominale. Le stage des magistrats de l'ordre judiciaire consiste seulement dans l'exercice nominal ou réel de la profession d'avocat (Vivien, Ét. admin., 1859, p.193). Sans être pieuse, elle n'avait jamais renoncé au catholicisme tout au moins nominal, et nous la conduisîmes d'abord à l'église de sa paroisse. (...) ce fut moi qui insistai pour qu'une messe fût dite sur sa dépouille (Green, Autre sommeil, 1931, p.167):

2. Toussaint, qui (...) s'appliquait à restaurer la production en soumettant les noirs au travail forcé, ne rompit pas avec le Directoire; la métropole, néanmoins, ne conservait plus qu'une autorité nominale. (Lefebvre, Révol. fr., 1963, p.512)

2.Spécialement

a)ÉCON. Qui est exprimé dans une unité monétaire courante, qui ne tient pas compte des variations de la valeur réelle. Barême, budget, capital, gain, revenu nominal; ressources nominales; accroissement nominal; hausse, diminution nominale; monnaie, somme, unité nominale. Les variations du prix nominal des choses donnent assez fidèlement la mesure des variations de leur prix en argent (Say, Écon. pol., 1832, p.341). Le salaire nominal est égal au salaire réel divisé par l'indice du coût de la vie (Phél., 1975):

3. La puissance publique s'acquitte de ses obligations nominales envers ses prêteurs, mais la dépréciation de la monnaie prive ceux-ci d'une bonne partie du contenu réel de leurs créances. (Univ. écon. et soc., 1960, p.50-3)

• Valeur nominale (d'une monnaie, d'un effet de commerce, d'une valeur mobilière). Valeur inscrite (sur la monnaie, l'effet de commerce, la valeur mobilière) correspondant à la valeur théorique d'émission et de remboursement et qui peut être différente de sa valeur actualisée. Synon. valeur* faciale. Quant aux monnaies divisionnaires, dont la valeur nominale est supérieure à la valeur intrinsèque par suite de l'abaissement du titre, la fabrication en est réservée à l'état (Shaw, Hist. monnaie, 1896, p.153).

Emploi subst. masc.Synon. de valeur nominale. C'est sur le nominal de l'obligation que l'on calcule les intérêts annuels (ou coupon) qui rémunèrent son porteur (Gestion fin., 1979).

• Taux nominal. « Taux convenu entre le prêteur et l'emprunteur, et qui, appliqué à la valeur nominale de l'emprunt, détermine l'intérêt que l'emprunteur devra payer au prêteur. Synon. taux* (d'intérêt) facial, taux* apparent » (Gestion fin. 1979). Anton. taux* actuariel.

b)INDUSTR., TECHNOL.[En parlant d'une grandeur] Qui figure dans la spécification d'une machine ou d'un appareil (d'apr. Siz. 1968). Régime nominal; puissance, tension, vitesse nominale. Le paquebot Mongolia, de la Compagnie péninsulaire et orientale, steamer en fer à hélice et à spardeck, jaugeant deux mille huit cents tonnes et possédant une force nominale de cinq cents chevaux (Verne, Tour monde, 1873, p.23). Trois réacteurs dont la production nominale en marche continue est d'environ un tiers de kilogramme de plutonium par jour (Goldschmidt, Avent. atom., 1962, p.117).

• Diamètre nominal (d'une tuyauterie, d'un appareil de robinetterie). Diamètre intérieur indiqué par les normes. Anton. diamètre* effectif (d'apr. Colas-Cab. 1968).

II. —LING. Qui concerne le nom (v. ce mot III); qui appartient au nom, à la catégorie du nom; qui a valeur de nom. Anton. verbal. Pluriel nominal; désinence, flexion nominale. Le complément (...) nominal (...) est celui qui se rattache à un terme nominal; le livre de Pierre, indigne de vivre (Marouzeau, Traité de styl. appliqué au lat., 1935, p.51). Les lexèmes nominaux sont groupés en classes, dont la motivation sémantique est plus ou moins nette selon les langues (Langage, 1968, p.307):

4. La forme substantive ou nominale renferme toujours l'idée d'existence; car, dire qu'une idée a tel nom, est nommée de telle manière, c'est dire implicitement qu'elle est, qu'elle existe. (Destutt de Tr., Idéol. 2, 1803, p.67)

• Phrase nominale

« Phrase assertive dont le prédicat ne comporte ni verbe, ni copule » (Ling. 1972). La phrase nominale se rencontre non seulement en indo-européen, en sémitique, en finno-ougrien, en bantou, mais encore dans les langues les plus diverses: sumérien, égyptien, caucasien, altaïque, dravidien, indonésien, sibérien, amérindien, etc. (Benveniste, Problèmes de ling. gén., Paris Gallimard, 1966, p.151).

« Phrase impérative, interrogative, emphatique sans verbe » (Ling. 1972). « La phrase française Admirable, ce tableau! est une phrase emphatique nominale » (Ling., 1972).

• Syntagme nominal. Syntagme constitué d'un nom éventuellement précédé d'un déterminant, article, démonstratif, etc. et parfois accompagné d'un certain nombre d'expansions (d'apr. Ling. 1972 et Lar. encyclop. Suppl. 1975). Le nom est la «tête» du syntagme nominal (Ling., 1972):

5. ... la langue scientifique et technique moderne recourt de moins en moins à une réduction logique des léxèmes à l'extrême, mais procède le plus souvent par fabrication de syntagmes nominaux de type périphrastique, et de noms formés d'abréviations (Laser, Unesco). (Coyaud, Introd. ét. lang. docum., 1966, p.89)

• Formes nominales du verbe. Infinitif et participe qui jouent respectivement le rôle de nom et d'adjectif verbal et qui, pourvus de suffixes nominaux, sont impropres à exprimer la notion de personne (d'apr. Mar. Lex. 1951 et Ling. 1972).

• Expression nominale ou nominal, subst. masc. Mot ou périphrase susceptible de fonctionner comme un nom sans en prendre les caractérisations ou les déterminations. La personne qui parle est la 1^re personne. Elle se désigne par le mot moi (...), au pluriel nous. Cette sacoche est à moi. Moi, nous sont des nominaux (Brunot, Pensée, 1953).

— En partic.,GRAMM. GÉNÉRATIVE,emploi subst. masc. Nom ou expression issu(e) d'une nominalisation (dér. 2 s.v. nominaliser) (d'apr. Ling. 1972).

Prononciation et orthographe

[nɔminal], plur. masc. [-o]. Att. ds Ac. dep. 1835.

Étymologie et histoire

I. Adj.
A.
1.
a) 1520 «qui se rapporte au mot, non à la chose désignée, dont l'existence se réduit à une désignation verbale» (Jean Falcon, Guidon en fr., F f. 12 ds Sigurs, p.360: connaissance reale et non nominale de la maladie);
b) 1770 valeur nominale (Raynal, d'apr. Lar. Lang. fr.) ; 1823 (Boiste);
2. 1770 «qui concerne le nom» erreur nominale (Buffon, Hist. nat., Quadrup., t.6, 394 ds IGLF); 1789 appel nominal (d'apr. Frey, p.58).
B. 1521 gramm. signification nominalle ou verballe (Fabri, Rhét., II, 22, Héron ds Delb. Notes mss); d'où 1966 phrase nominale (Benveniste, loc. cit.); d'où 1972 subst. gramm. générative (Ling.).
II. Subst. plur. ca 1500 (Pronostication d'Habenragel, chap.12 ds Anc. poésies fr., éd. A. de Montaiglon, t.6, p.35). Empr. au lat. d'époque imp. nominalis «qui concerne le nom», dér. de nomen, v. nom ; avait pris un sens spéc. dans la lang. de la scolast. qui est passé dans le mot fr.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 119.

Bibliographie

Benveniste (E.). Fondements synt. de la comp. nominale. B. Soc. Ling. 1967, t.62, n° 1, pp.15-31. — Mahmoudian (M.). Les Modalités nominales en fr. Paris, 1971, 280 p. — Ouellet (J.). Contribution syntagmatique des unités nominales. Lang. Ling. 1978-1979, n° 4/5, pp.115-140. — Quem. DDL t.15.