MOLLET1

substantif masculin

Partie saillante formée par les muscles de la partie postérieure de la jambe entre le jarret et la cheville. Une de ces fillettes à nattes, aux mollets trop grêles, qu'on voit, par les beaux dimanches, sautiller, solitaires, sur le trottoir (Martin du G., Thib., Été 14, 1936, p.107):

. Des hommes à la poigne dure avançaient leurs chariots par grandes poussées, cognant, sous leur jupe rousse, les mollets des filles dont les cris de colère montraient les dents gâtées. (Hamp, Marée, 1908, p.38)

• Mollets de coureur/de cycliste. Mollets musclés comme ceux d'un coureur, d'un cycliste. Il a des mollets de cycliste et des lunettes (Triolet, Prem. accroc, 1945, p.401).

• Mollets de coq. Mollets grêles, peu charnus. Entre Lionel et moi, l'intimité, qui devait devenir bientôt très étroite, ne s'était pas encore établie et je ne voyais alors en lui qu'un garçonnet turbulent, rageur, autoritaire, aux mollets de coq, aux cheveux en poils de goupillon (Gide, Si le grain, 1924, p.416).

• HIST. DU VÊT. Faux mollets. Bas rembourrés que l'on portait (sous l'Ancien Régime notamment) avec la culotte pour donner de l'avantage aux mollets. Voir Leboeuf, voir Drouin de Lhuys, voir ces valets Dont pas un n'a payé même les faux mollets Qu'il mettait pour aller aux bals des Tuileries! (Glatigny, Fer rouge, 1870, p.55).

Prononciation et orthographe

[mɔlε]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

Fin xiii^e s. «partie tendre de l'oreille» (Gautier de Bibbesworth, Traité, 93 ds T.-L.); 1560 «partie charnue du corps humain», désignant ici le lobe de l'oreille et un muscle de la main (A. Paré, Anat. gén., Livre IV, chap.10 et 42, éd. J.-F. Malgaigne, t.1, p.247 et p.312); 1562 mollet de la jambe (Id., Des playes en particulier, Livre VIII, chap.37, ibid., p.110); 1611 «partie charnue de la main, lobe de l'oreille, gras de la jambe» (Cotgr.). Dér. de mou, mol, molle* (cf. étymol. B: 1324 mol de la jambe); suff. -et*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 365. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 229, b) 516; xx^e s.: a) 812, b) 595.