MATÉRIALISTE

adjectif et substantif masculin

A. —PHILOS. Relatif, propre au matérialisme; (personne) qui professe le matérialisme. Anton. spiritualiste.

1.Adj. Conception, doctrine, école, philosophie, thèse matérialiste; collectivisme, empirisme matérialiste; matérialiste et athée, socialiste et matérialiste. La solution de la question sur l'origine des idées, ne se trouve pas dans le système trop purement spiritualiste des idées innées, ni dans le système purement matérialiste des sensations transformées (Bonald, Législ. primit., t.1, 1802, p.68). Lucrèce, le poète matérialiste, loue son maître Épicure d'avoir tué l'âme (Alain, Propos, 1932, p.1064).

• Matérialiste(-)dialectique. Relatif au matérialisme dialectique. La psychophysiologie contemporaine (...) s'accommode volontiers des vues aristotélo-thomiste ou matérialiste dialectique (Amadou, Parapsychol., 1954, p.250).

2.Subst. masc. Pendant que le matérialiste s'efforce de ramener toutes les lois de la nature à une attraction aveugle, l'animal réclame en faveur de l'harmonie fraternelle (Bern. de St.-P., Harm. nat., 1814, p.304). Les sensualistes et les matérialistes pour renforcer leurs systèmes, se ralliaient en grand nombre à cette idée de l'homme sauvage, sans langage (Théol. cath. t.4 1 1920, p.807).

• Matérialiste(-)dialectique. Personne qui professe le matérialisme dialectique:

. Si aucun intermédiaire physique (...) ne peut être découvert entre le stimulus et la perception extra-sensorielle de ce stimulus, les spiritualistes, ou plutôt les idéalistes, ne manqueront pas d'interpréter ce fait comme une preuve de grand poids en faveur de l'existence d'une entité immatérielle indépendante en son essence de l'organisme corporel. Mais les mécanistes, et surtout les matérialistes dialectiques, ne se tiendront pas pour battus. (Amadou, Parapsychol., 1954, p.318)

B. — (Personne) qui s'attache essentiellement aux biens, aux valeurs et aux plaisirs matériels. Art facile (...) qui, arrêtant la pensée de l'homme aux rapports des êtres matériels, devoit, dans ce siècle matérialiste, hâter la chute des autres études (Bonald, Législ. primit., t.2, 1802, p.174). L'Europe accuse les Américains d'être matérialistes; mais vous accordez beaucoup plus d'importance que nous aux aspects matériels de la vie (Beauvoir, Mandarins, 1954, p.533). V. démoraliser ex. de France.

• Subst. masc. Mes clients, eux, c'étaient des égoïstes, des pauvres, matérialistes tout rétrécis dans leurs sales projets de retraite (Céline, Voyage, 1932, p.414).

— Domaine artistique. Qui s'attache à une représentation réaliste et sensuelle des choses. Les Flamandes [de Verhaeren] — Brutal, matérialiste, naturaliste, réaliste (Alain-Fournier, Corresp., [avec Rivière], 1905, p.189). Sa peinture [de Géricault] a la robustesse du métier, les trivialités d'une technique matérialiste (Hourticq, Hist. Art, Fr., 1914, p.332).

Remarques

Matérialistement

adverbe

a)[Correspond à matérialiste A] De plus en plus enclin à croire matérialistement qu'une part notable de la beauté réside dans les choses (Proust, Temps retr., 1922, p.770).

b)[Correspond à matérialiste B] J'espère très matérialistement que Dieu tiendra compte au jour de ma mort des efforts que j'ai faits pour lui plaire (M. Jacob, Corresp., I, 1917, 123 ds Quem. DDL t.15).

Prononciation et orthographe

[mateʀjalist]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1.
a) 1698 subst. «celui dont la doctrine ramène tout à la matière» croyance des matérialistes (Ms. trouvé en 1698 chez Bonaventure de Fourcroy ds Adam, Le Mouvement philosophique dans la première moitié du dix-huitième siècle, 64 ds Quem. DDL t.7);
b) 1700 adj. (Coste, Trad. Essai Entendement humain ds Locke, Amsterdam, p.696);
2. 1802 adj. cf. supra B, 1819 subst. (Boiste : Les avares, les gourmands, les voluptueux sont de vrais matérialistes). Dér. sav. de matériel* (suff. -iste*); d'abord att. au xvi^e s. comme terme désignant les marchands de drogue (1555, P. Belon, Observations, 22, 2 v° ds FEW t.6, p.485b) prob. d'apr. le sens de matière en méd. (cf. étymol. et hist. 3); en angl. materialist, terme de philos., est att. dès 1668 (cf. NED).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 345. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 498, b) 484; xx^e s.: a) 318, b) 591.

Bibliographie

Bloch (O.). Sur les premières apparitions du mot matérialiste. Raison présente. 1978, n° 47, pp.3-16. — Mack. t.1 1939, p.283, 287. — Quem. DDL t.12 (s.v. matérialiste-dialectique).