MALENCONTREUX, -EUSE,

adjectif

A. —Vieilli.[En parlant d'une pers.]

1. Auquel il arrive d'être la victime d'événements fâcheux, d'accidents. Synon. usuel malchanceux. [Le docteur] se releva, rapide comme l'éclair, et remonta sur son cheval. Le voyant remonté avec tant de prestesse, les lavandières (...) se mirent à rire avec un naturel, un excès de bonheur qui portèrent au comble la rage du malencontreux médecin (Stendhal, Lamiel, 1842, p. 49).

2. Qui cause de l'embarras, de l'ennui. La femme malencontreuse qui, après avoir brisé la carrière de Robert, menaçait de compromettre un jour ou l'autre son repos (Feuillet, Veuve, 1884, p. 21):

1. Tant que duraient les beaux jours, cette fenêtre était ouverte, — les persiennes demi-closes, pour me permettre d'être constamment à regarder dehors sans que mes flâneries fussent remarquées ni dénoncées par quelque voisin malencontreux. (Loti, Rom. enf., 1890, p. 116)

B. —[En parlant d'une chose]

1.Vieilli. Qui annonce, qui cause du malheur. Présage malencontreux (Ac.). Au milieu de tant de lueurs et comme de divinations heureuses [de M^me de Staël] , c'était là un oracle malencontreux à la veille d'Atala, de René (Sainte-Beuve, Chateaubr., t. 1, 1860, p. 82).

2.Courant

a) Qui cause de l'ennui, de la gêne, en se produisant mal à propos. Synon. Fâcheux, inopportun. Aventure, maladie, nouvelle, panne malencontreuse; allusion, remarque malencontreuse. La souffrance physique n'était rien auprès de l'irritation morale qu'il ressentait en songeant aux retards causés par cette chute malencontreuse (Theuriet, Mariage Gérard, 1875, p. 188). Il eût été capable de plonger son couteau dans la poitrine de l'homme, si celui-ci avait eu la malencontreuse idée de venir à lui (Rolland, J.-Chr., Révolte, 1907, p. 627):

2. Elle fut offensée qu'il se permît de l'interroger, et plus encore par son regard amical. Elle répondit d'un ton sec: — «Non, je ne vais dans aucune école; je travaille avec une institutrice.» Il eut un mot malencontreux : — «Oui, pour une fille, ça n'a pas d'importance.» (Martin du G., Thib., Pénitenc., 1922, p. 800)

b) Qui cause du tort, qui est mal venu. Faut-il qu'ils soient beaux, les yeux de Damia, pour résister à un malencontreux maquillage vert-bleu, gras, cru, sauvagement étalé (Colette, Jumelle, 1938, p. 153):

3. — Bravement parlé, sire Gilles Lecornu, maître pelletier-fourreur des robes du roi! cria le petit écolier cramponné au chapiteau. Un éclat de rire de tous les écoliers accueillit le nom malencontreux du pauvre pelletier-fourreur des robes du roi. (Hugo, N.-D. Paris, 1832, p. 21)

Prononciation et orthographe

[malɑ̃kɔ̃tʀø], fém. [-ø:z]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1.
a) [Ca 1400 «qui se produit mal à propos, mal venu» malencontreux discord ([Jean] Gerson dans Dochez, Dict. ds DG)];
b) 1574 «qui annonce ou cause du malheur» jours malencontreux (Amyot, Vies, Romulus ds Gdf. Compl.);
2. 1568 «sujet à éprouver des événements fâcheux; malchanceux» chef malencontreux (Garnier, Porcie, 1181 ds Les Tragédies, éd. W. Foerster, I, p. 52). Dér. de malencontre*; suff. -eux*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 123.

Dérivés

Malencontreusement

adverbe

D'une manière malencontreuse. Synon. fâcheusement. Je passerai à Paris mardi et les trois quarts de mercredi. J'aimerais te voir, mais n'ose venir sonner à votre porte, ne sachant à quelles heures te trouver et craignant aussi de tomber malencontreusement (Gide, Corresp., [avec Valéry], 1903, p. 400). Dans l'Annonciation, la seule scène du retable où nous distinguions des façades de maisons, la perspective de la voie publique est malencontreusement masquée par une colonne (P. Lavedan, Urban., 1926, p. 215). — [malɑ̃kɔ̃tʀøzmɑ̃]. Att. ds Ac. dep. 1694. — 1^re attest. 1618 (Bruscambille, Faceties, 19 ds IGLF: J'en dirois davantage n'estoit l'infortune qui m'est arrivée malencontreusement); de malencontreux, suff. -ment² *. — Fréq. abs. littér.: 21.

Bibliographie

— Gohin 1903, p. 248.