MÉGIS

substantif masculin et adjectif masculin

I. —Subst. masc., vx. Bain spécial, composé d'eau, de cendre et d'alun, utilisé pour assouplir les peaux. (Dict. xix^e s et xx^e s.).

II. —Adj. masc.[En parlant de la peau d'un animal] Qui a été plongée dans ce bain. Toutefois il est bon de noter que le cuir mégis reste toujours imparfaitement tanné du fait que la combinaison du derme avec l'agent tannant n'est jamais complètement irréversible (Bérard Gobilliard, Cuirs et peaux, 1947, p. 81).

— Emploi subst. masc. Peau ainsi préparée. Le veau tanné (...) et le mégis ne doivent pas être incisés (Closset, Trav. artist. cuir, 1930, p. 7).

Prononciation

[meʒi].

Étymologie et histoire

1. 1260 «peau préparée pour la ganterie ou la fourrure» miege [var. ms. mil. xiv^e s. megeys, mesgeis] (Etienne Boileau, Le Livre des métiers, éd. R. de Lespinasse et F. Bonnardot, 2^e part., II, 10); 1359 peaulx de megis (Journ. des dép. du R. Jean, Douët d'Arcq, Compt. de l'argent, p. 221 ds Gdf.);
2. 1350 «composition d'alun, de cendre et d'eau» (Ord., II, 385, ibid.). Dér. de l'a. fr. megier «soigner médicalement», fin xiii^e s., Vie des Saints, Richel. 20330, f° 113a ds Gdf. (du lat. medicare «soigner»), qui a dû être spécialisé au sens de «traiter le cuir pour la préparation des peaux» (Bl.-W.^1-5).