LEVANTIN, -INE,

adjectif et substantif

I. —Emploi adj. Qui est originaire du Levant, des côtes de l'Asie et de l'Égypte. Peuples levantins; nations levantines. On peut se les figurer [Éphèse, Antioche, Corinthe] par ce que sont encore de nos jours les grandes villes levantines (Renan, St-Paul, 1869, p. 333).

— Qui a les caractéristiques des habitants de ces pays. Élégance levantine; costumes levantins. Des jeunes gens en tarbouche, au visage levantin, parlant un dialecte qui n'a pas de nom (Fromentin, Voy. Égypte, 1869, p. 148). Au physique, ils [les émigrants] ont perdu, ou presque, leur type originel pour prendre cet air levantin, lourd, flasque, huileux, qu'on voit partout sur les rives de la Méditerranée (Tharaud, Fête arabe, 1912, p. 183).

II. —Emploi subst. Habitant ou originaire du Levant. Le beau Sabatani, Levantin, à la face longue et brune, qu'éclairaient des yeux noirs magnifiques (Zola, Argent, 1891, p. 9). Fils d'une Levantine, le nouveau comte d'Édesse, à moitié levantin lui-même, était petit, noir, gras et laid (Grousset, Croisades, 1939, p. 140).

• [P. réf. à la fable de La Fontaine Le rat qui s'est retiré du monde, livre VII, III] J'ai vécu cet hiver comme le rat des Levantins, sans aller voir personne (Amiel, Journal, 1866, p. 188).

— En partic. Le levantin. Langue de ce pays. Ce service, Molière l'a rendu en faisant parler le levantin et toutes sortes de patois à tant de ses personnages (Hugo, Misér. , t. 2, 1862, p. 191).

— Au plur.

• « Habitants du Levant qui ne sont ni Turcs ni Arabes » (Lar. Lang. fr.).

• MAR. Matelots des côtes de la Turquie et de l'Asie Mineure. (Ds Littré, Lar.).

III. —Emploi subst. fém.

A. — Étoffe de soie unie fabriquée à l'origine dans les pays du Levant. Une robe de levantine. Au moment même où Virginie dépouillait sa mante de levantine (Adam, Enf. Aust., 1902, p. 502).

B. — Sorte de dague à pommeau double. Synon. dague à oreille. Dagues à la levantine (Leloir, 1961). (Ds Mots rares 1965, Lar. Lang. fr.).

Prononciation et orthographe

[ləvɑ̃tε̃], fém. [-in]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

A. 1575 adj. « du Levant » (Thevet, Cosmogr. univ., f° 205 r° ds Gdf. Compl.).
B.
1. Subst. fém. 1744 « étoffe » (Bibl. La Rochelle, Ms. 859 ds Musset, Gloss. des pat. et parlers de l'Aunis et de la Saintonge : lévantine de coton);
2. 1902 « sorte de dague » (Nouv. Lar. ill.). Dér. de Levant*; suff. -in*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 69.