INVENTEUR, -TRICE,

substantif et adjectif

I. —[Correspond à inventer A]

A. —Substantif.

1. Celui, celle qui invente, qui imagine quelque chose de nouveau. Inventeur de génie; ingénieux inventeur. N'est pas qui veut inventeur d'une religion (Proudhon, Révol. soc., 1852, p. 87) :

1. Il conseilla (...) à l'architecte d'essayer de mettre cette invention en pratique. Le vieillard haussa les épaules (...) il ne lui importait guère que son système fût appliqué. C'était un inventeur ! (France, Servien, 1882, p. 112)

• Inventeur de + subst. désignant la chose inventée. L'inventeur de l'imprimerie. Le duc a l'air d'un chien noyé, la duchesse, une beauté froide, nette, coupante, la beauté de la fille de l'inventeur de la machine à coudre (Goncourt, Journal, 1894, p. 555). Mälzel l'inventeur du métronome (Prod'homme, Symph. Beethoven, 1921, p. 311). Mon père était l'inventeur d'une jambe artificielle perfectionnée (Prévert, Paroles, 1946, p. 32).

— Domaine de l'art. C'est une qualité rare chez les peintres que l'invention (...). Comme si l'imagination était une faculté plutôt septentrionale et germanique, il n'y a eu guère d'inventeurs puissants qu'Albert Dürer et Rembrandt (Ch. Blanc, Gramm. arts dessin, 1876, p. 495). Les grands inventeurs en musique donnent un corps à la sensibilité inquiète qui se cherche et s'ignore (Suarès, Debussy, 1936, p. 95) :

2. Ainsi donc, dans les arts l'inventeur est celui Qui peint ce que chacun put sentir comme lui; Qui, fouillant des objets les plus sombres retraites, Étale et fait briller leurs richesses secrètes... (Chénier, Invention, 1794, p. 13)

2.Au fig. Créateur. Et si vous aimez votre maman, n'aimerez-vous pas aussi bien celui qui est votre auteur et votre inventeur et qui n'a pas cessé et ne cesse pas de penser à vous un seul moment? (Claudel, Nuit Noël, 1915, p. 575) :

3. Dans toute démagogie celui qui en est la matière et l'objet et l'inerte instrument est moins coupable que celui qui en est l'inventeur et l'auteur. (Péguy, Argent, 1913, p. 1138)

3.En partic. Personne qui imagine et donne comme réel quelque chose (de mensonger). Un inventeur de fausses nouvelles :

4. Amour! Dans tous les temps des hommes t'ont chanté! Inventeurs d'un mensonge, ils auront tout porté Le cercle ardent qui reste aux martyrs, et la gloire D'avoir su faire un dieu de toi, forme illusoire! (Dierx, Lèvres cl., 1867, p. 207)

B. —Adj. Qui invente ou qui a la capacité, la faculté d'imaginer quelque chose de nouveau, d'avoir des idées originales et intéressantes. Esprit inventeur. Géomètres inventeurs (Chateaubr., Génie , t. 1, 1803, p. 41). Ces gourmandises dénotaient l'esprit inventeur de Dodin (Champfl., Souffr. profess. Delteil, 1853, p. 40). Dominé par l'idée de la puissance inventrice de l'homme, il [le xviii^e s.] étendit beaucoup trop la sphère de l'invention réfléchie (Renan, Avenir sc., 1890, p. 27).

II. —Lang. admin. Personne qui trouve, qui découvre quelque chose. Le gouvernement a liberté discrétionnaire d'appréciation pour le choix du concessionnaire, qui peut n'être ni l'inventeur, ni même l'explorateur du gîte (Haton de La Goupillière, Exploitation mines, 1905, p. 31).

— En partic. Inventeur d'un trésor. « Personne qui trouve par hasard un trésor sur le terrain d'autrui et qui acquiert ainsi le droit d'en posséder la moitié » (Barr. 1974).

Prononciation et orthographe

[ε̃vɑ̃tœ:ʀ], fém. [-tʀis]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. 1431, 29 mai inventeresse « celle qui imagine quelque chose de mensonger » (Sentence ds Isambert, Recueil anc. lois fr., t. 8, p. 766 : menteuse et pernicieuse inventeresse de révélations et apparitions [en parlant de Jeanne d'Arc]); 3^e quart xv^e s. inventeur (G. Chastellain, Chron., éd. Kervyn de Lettenhove, t. 5, p. 109, 7);
2. 2^e moitié xv^e s. inventeure (var. éd. de 1542 inventeuse) « celle qui imagine quelque chose » (Mistere du Viel Testament, éd. J. de Rothschild, 12865); 3^e quart xv^e s. inventeur (G. Chastellain, op. cit., t. 3, p. 288, 32); début xvi^e s. inventrice (Fossetier, Cron. Marg., ms. Bruxelles, 10509, fol. 78 r° ds Gdf. Compl.);
3. 1454, mai, dr. « celui qui découvre un objet caché » (ds Ordonnances rois de Fr. 3^e race, t. 14, p. 326). Inventeur, -trice empr. au lat. inventor, inventrix « celui qui trouve, invente, auteur »; inventeresse, forme fém., v. suff. -(er)esse et Nyrop t. 2, § 428; inventeure, id., v. ibid., § 406, 1° .

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 575. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 827, b) 674; xx^e s. : a) 720, b) 944.

Bibliographie

Jourjon (A.). Rem. lexicogr. R. Philol. fr. 1917-18, t. 30, pp. 152-153.