INTERCALAIRE

adjectif et substantif masculin

I. —Adj. Qui est intercalé, ajouté, inséré; qui s'intercale, s'ajoute.

A. —CHRONOLOGIE. Qui est ajouté afin de rétablir la concordance des temps civil et astronomique.

— Jour intercalaire. Jour qui est ajouté aux années civiles pour rétablir l'accord entre l'année civile et l'année astronomique; en partic. [dans le calendrier grégorien] Jour qui est ajouté aux années bissextiles. [Dans la réforme du calendrier grégorien le] jour bissextil, laissé au 29 février ou placé entre la 3^e et la 4^e année, [prendrait] le nom de jour intercalaire (Chauve-Bertrand, Question calendrier, 1920, p. 91).

— Lune intercalaire. « Treizième lune qui se trouve dans une année de trois ans en trois ans » (Ac. 1798-1935).

— Mois intercalaire. [Dans l'Antiquité grecque] Mois qu'il fallait ajouter à certaines années pour rétablir la concordance des années lunaires avec l'année solaire. L'année turque ou arabe reconnoît 354 jours, et reçoit onze mois intercalaires, en vingt-neuf ans (Chateaubr., Génie , t. 1, 1803, p. 125) :

Des lunaisons, les Chaldéens arrivèrent rapidement à une année de 360 jours, répartis en 12 mois de 30 jours chacun. Ils ne s'en tinrent pas là. En habiles astronomes qu'ils étaient, ils s'aperçurent de bonne heure que leur année de 360 jours ne correspondait pas à l'année solaire vraie, dont ils avaient découvert la durée, et ils ajoutaient, tous les six ans, un treizième mois intercalaire de 30 jours. (Chauve-Bertrand, Question calendrier, 1920, p. 17)

— [P. méton.] Année intercalaire.

• Année civile à laquelle on ajoute un ou plusieurs jours intercalaires pour rétablir la concordance avec l'année astronomique. (Ds Littré, DG).

• Année lunaire à laquelle, chez les Grecs, on ajoutait un treizième mois pour la faire concorder avec l'année solaire. (Ds Littré, Lar. Lang. fr.). Synon. année embolismique.

B. —LING., VERSIF.

— Proposition intercalaire. Synon. de proposition incise. (Ds Lar. Lang. fr. et Lexis 1975).

— Vers intercalaires. « Vers qu'on répète plusieurs fois dans de petits poèmes, tels que les chants royaux, les ballades, les rondeaux, etc. » (Ac. 1935; ds Ac. 1798-1878).

C. —Domaine médical

— Jour intercalaire. Jour sans accès de fièvre dans les fièvres intermittentes. (Ds Littré, Guérin 1892, DG).

— Jours intercalaires. « Les jours qui sont entre les jours critiques, les jours qui ne sont pas critiques, mais simplement provocateurs de la crise » (Littré-Robin 1865; ds Littré, Guérin 1892, Lar. Lang. fr.).

• [Dans un sens analogue] S'il avait dû vivre un certain nombre d'années, après mainte crise intercalaire (Malègue, Augustin , t. 2, 1933, p. 437).

II. —Subst. masc. Fiche ou feuillet-repère dans une liasse ou un fichier; en partic. « fiche d'un format particulier ou d'une couleur particulière, qui sépare des groupes de fiches ou de cartes perforées à l'intérieur d'un même fichier » (Lar. Lang. fr.; ds Lexis 1975). Boîtes en carton ondulé avec intercalaires en carton ondulé (Brunerie, Industr. alim., 1949, p. 68).

Prononciation et orthographe

[ε̃tεʀkalε:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Ca 1355 chronol. (Bersuire, Tite-Live, ms. Ste-Gen., f° 392d ds Gdf. Compl. : mois intercalaire);
2. 1558 vers intercalaire (Jodelle, Recueil des inscriptions ds Œuvres, t. 1, p. 260);
3. 1936 subst. « feuillet intercalaire » (Catal. jouets [Bon Marché] ); 1939 feuillet intercalaire (Civilis. écr., p. 14-5). Empr. au lat. intercalaris « intercalaire (chronologie) », b. lat. intercalaris versus « vers intercalaire ».