INTACT, -ACTE,

adjectif

Qui n'a pas été touché, demeure entier malgré les dangers d'altération physique ou de dégradation morale.

A. —[Concernant l'aspect physique d'une chose ou d'une pers.].

1. Auquel on n'a rien retranché; entier, complet, intégral. Repas intact; bien, richesses, trésor intact(es). La bouteille de vin rouge entamée et la bouteille de vin blanc intacte (Maupass., Contes et nouv. , t. 1 Hautot, 1889, p. 264). Ce trésor [une vingtaine de mille francs] était intact, solide, déposé à l'écart, dans un endroit sûr (Zola, Dr Pascal, 1893, p. 221) :

1. Catherinette avait servi à ses maîtres deux plats qui leur étaient antipathiques : une langue braisée et des œufs à l'oseille. Par surcroît, la salade, mal assaisonnée, n'était pas mangeable. Les deux frères, assis devant leurs assiettes intactes, restaient taciturnes, fatigués et maussades... (Theuriet, Mais. deux barbeaux, 1879, p. 52)

2.P. ext. Qui n'a pas subi de dommages, n'a pas été altéré, détérioré par une cause naturelle ou par une intervention humaine.

a)[Appliqué à une chose] Mes chaussettes étaient intactes et mes caleçons sans déchirures (H. Bazin, Vipère, 1948, p. 183). Cette opération (...) avait laissé presque intacts les ouvrages militaires (De Gaulle, Mém. guerre, 1959, p. 159) :

2. ... l'état de conservation de ce vaste bâtiment était véritablement très-remarquable. On eût dit que c'était quelque caprice d'un riche amateur du gothique, qui avait élevé la veille ces murs intacts, dont pas une pierre n'était dégradée... (Soulié, Mém. diable , t. 1, 1837, p. 5)

b)[Appliqué à une pers.] Qui a échappé à un danger, indemne. Ce sera dangereux, parce que vous serez sûrement pris en chasse. Si vous revenez intact, vous aurez deux jours de perm. (Romains, Hommes bonne vol., 1938, p. 258).

— [Appliqué à un attribut physique de la pers.] Qui n'a pas subi de changement ni d'altération. Des traits presque intacts (Colette, Fin Chéri, 1926, p. 151). Les yeux clos et l'intact visage enfantin (Malègue, Augustin , t. 2, 1933, p. 211) :

3. Ah! ce visage tragique (...) asile suprême où l'énergie de l'être ligoté par la paralysie avait reflué tout entière! Comment rendre surtout le terrible contraste des traits figés et du regard demeuré seul intact, où tout passait, révolte, orgueil, désespoir? (Estaunié, Choses voient, 1913, p. 135)

— P. euphém.[Appliqué à une femme] Qui a gardé sa virginité. Synon. vierge. Qu'elle fût neuve de cœur, il le croyait. Intacte de corps, il le savait (Montherl., J. filles, 1936, p. 1069) :

4. La Mère Angélique appréciait pourtant en cette reine affectionnée beaucoup de bonté, d'aimable douceur, d'amour de la vérité, et une vie chaste, ajoutait-elle, conservée en tout temps, et intacte avant le mariage, elle en était certaine, malgré tous les méchants bruits de cour. (Sainte-Beuve, Port Royal , t. 2, 1842, p. 211)

c)[Appliqué à une institution, une collectivité] Qui est restée telle qu'à sa création, s'est conservée dans sa forme initiale. Les classes éclairées restent intactes (Constant, Esprit conquête, 1813, p. 258). Grâce aux synagogues, le judaïsme put traverser intact dix-huit siècles de persécution (Renan, Vie Jésus, 1863, p. 142).

B. —[Concernant l'aspect mor., intellectuel d'une pers.]

1. Qui a su résister à un danger de corruption morale, qui est honnête, intègre, pur, probe. Homme de foi, homme intact, homme d'avenir, homme de talent (Lamart., Corresp., 1831, p. 119) :

5. Ni mon père ne m'a ensemencé, ni ma mère ne m'a mis au monde, ni la terre ne m'a alimenté, ni la société de tous les hommes ne m'a donné contribution. Mais, pur, un, intact, autonome, tel que, par le moyen de la seconde cause, je l'ai reçue de celui qui en moi s'est complu dans la volonté que j'existe... (Claudel, Repos 7 e jour, 1901, III p. 852)

2.Usuel.[Appliqué à un inanimé abstr. relatif à la pers.] Qui n'a souffert d'aucune atteinte, n'a subi aucune altération, qui est entier, sauf. Autorité, honneur, illusion, raison, volonté intact(e). J'ai employé tout mon pouvoir à laisser votre réputation intacte (Balzac, Langeais, 1834, p. 304). Sa foi restait intacte; elle le soulevait au-dessus du troupeau (Martin du G., Thib. , Été 14, 1936, p. 638) :

6. Ne pouvant être intacte ni entière dans la tête des hommes, la vérité n'est jamais si pure ni si détachée des rancunes ou de l'amusement de ceux qui nous disent la posséder, qu'elle ne soit presque toujours d'une pieuse infidélité ou d'une fidélité calomnieuse. (Valéry, Variété IV, 1938, p. 23)

Prononciation et orthographe

[ε̃takt]. Att. ds Ac. dep. 1798.

Étymologie et histoire

1461 (G. Chastellain, L'entrée du roy Loys en nouveau règne, éd. Kervyn de Lettenhove, t. 7, p. 6). Empr. au lat. intactus « non touché; pur », dér. de tactus formé sur le supin tactum de tangere, v. tangent ; noter la forme masc. intacte du xvi^e s. (Hug.) au xviii^e s. (Fér.). L'a. pic. a conservé une forme pop. entait « entier, actif, allègre » (xiii^e -xiv^e s. ds T.-L.).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 1 302. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 792, b) 1 198; xx^e s. : a) 2 233, b) 2 875.