INFORMEL, -ELLE,

adjectif

A. —BEAUX-ARTS. Peinture informelle, art informel et, p. ell. du déterminé, (l')informel. Peinture, art qui tendent à exprimer des états de sensibilité produits par le spectacle du réel sans recours à la représentation formelle de celui-ci (d'apr. Lar. encyclop.). On ne voit pas (...) ce qui vaut à cet artiste, à tous égards singulier [J. Fautrier], d'apparaître comme le meilleur représentant de l'informel (Encyclop. univ., t. 81970, p. 1023) :

La peinture informelle apparaît certain jour de l'année 1910 : c'est lorsque Braque et Picasso se mettent à composer des Portraits, où pas un homme de bon sens ne saurait distinguer des yeux, un nez ni une tête. (J. Paulhan, L'Art informel , ds Nouv. R. fr. n° 101, mai 1961, p. 785)

— [P. méton.] Voici la surprise de l'honnête critique — de l'honnête amateur — devant plus d'une toile informelle : c'est qu'à la fois elle est ressemblante, et pas ressemblante du tout (ibid., p. 788).

• Peintre informel et p. ell. du déterminé informel. Il s'est produit, avec les Informels, un renversement du sens courant de la Peinture (ibid., p. 786). Ce que refuse le peintre « informel », c'est d'abord une certaine conception du tableau comme reflet, répétition d'une réalité ou d'un modèle, d'une esquisse même, préalablement donnés (Encyclop. univ., t. 81970, p. 1023).

B. —PSYCHOL. SOC. Dégagé de tout formalisme (v. ce mot A), de toute structuration ou institution. Relations informelles, réunion informelle. C'est ce cadre communal à mesure humaine [les municipalités], permettant à chacun (...) d'avoir des contacts avec le maire et les adjoints, qui est le plus apte à assurer une participation d'ailleurs informelle (Belorgey, Gouvern. et admin. fr., 1967, p. 172). Le pouvoir est organisé, et institutionnalisé, mais la coutume s'impose toujours à lui comme une constitution innommée, informelle et inapparente (Ethnol. gén., 1968, p. 1104 [Encyclop. de la Pléiade]).

• Groupe informel. Sous-ensemble d'un groupe organisé qui se constitue sous l'effet de conditions socio-économiques et qui assure une fonction de protection de l'ensemble (d'apr. Lar. encyclop. Suppl. 1968 et Thinès-Lemp. 1975). L'élévation de la norme du groupe informel, norme qui est souvent établie pour protéger les membres du groupe contre les exigences de la direction (Traité sociol., 1967, p. 472).

Prononciation

[ε̃fɔʀmεl].

Étymologie et histoire

I.
1. 1951 subst. (M. Tapié ds News Post Paris, juin d'apr. J. Paulhan ds Nouvelle Revue Française, mai 1961, p. 792, note 2 : Ainsi voit-on le celte Camille Bryen transcender l'informel);
2. 1961 adj. art informel, peinture informelle (J. Paulhan, op. cit., p. 785); id. subst. les Informels (Id., ibid., p. 786).
II. 1958 « qui n'a aucun caractère officiel » (Traité sociol., p. 469). I dér. de formel*; préf. in-¹ *. II empr. à l'angl. informal comme terme de la sociol. amér. (cf. Traité sociol., loc. cit. et p. 472).