ILLIBÉRAL, -ALE, -AUX,

adjectif et substantif

Rare, vieilli.Anton. libéral.

A. — Qui n'est pas généreux. Il [Mazarin] savait être illibéral en promettant et quelquefois même en donnant (Sainte-Beuve, Caus. lundi , t. 2, 1851-62, p. 256).

B. — (Personne) qui est opposée au libéralisme, aux idées libérales. Les ultra-royalistes ou illibéraux devaient croire à la société instituée divinement (Sainte-Beuve, Portr. contemp. , t. 2, 1846-69, p. 26) :

Bientôt, malgré la rude leçon de 1815, la royauté restaurée se montre plus que jamais intolérante, illibérale ; la réaction va croissant; mais la révolution la devance. (Proudhon, Confess. révol., 1849, p. 363)

— [En parlant d'un inanimé] Qui restreint la ou les liberté(s). Il [le système des registres] est illibéral, parce qu'il supprime la discussion, base indispensable du vote (Sand, Mél., 1843, p. 285).

C. — Qui est contraire au statut d'homme libre. L'industrie [à Athènes] était déclarée illibérale et servile (Proudhon, Créat. ordre, 1843, p. 175).

Prononciation

[il(l)ibeʀal], masc. plur. [-ʀo].

Étymologie et histoire

1. 1370-72 « qui manque de générosité » (Oresme, Ethiques, éd. A. D. Menut, 237);
2. 1372-74 « qui ne se conduit pas en homme libre, bas, grossier » (Id., Politiq., fol. 74a ds Gdf.);
3. 1840 pol. « qui manque de libéralisme » (Ac. Compl. 1842). 1, 2 empr. au lat. illiberalis « indigne d'un homme libre; bas, vulgaire; avare »; 3 dér. de libéral*, terme pol., d'apr. le lat., préf. in-¹ *.

Bibliographie

Dub. Pol. 1962, p. 318. - Vardar (B.). Struct. fondamentale du vocab. soc. et pol. en France, de 1815 à 1830. Istanbul, 1973, p. 246.