HOTTENTOT, -OTE,

adjectif et substantif

Qui est relatif ou qui est propre à un peuple pasteur et nomade de l'Afrique du Sud-Ouest. Langue hottentote. Adieu, mon sire; dans 48 heures, c'est-à-dire pour toi dans moins de 24, nous nous embrasserons. Je te serre le bout du nez à la façon hottentote (Flaub., Corresp., 1841, p. 82).

— Vénus hottentote. Femme supposée hottentote, fortement stéatopyge, et dont le moulage et le squelette sont conservés au musée de l'Homme :

Il faut signaler son mémoire sur La Vénus hottentote [it. ds le texte], paru, en 1817, dans les « Mémoires du museum », dans lequel il a poussé jusqu'à la perfection la description des caractères physiques d'un représentant d'une race aux traits archaïques qu'il compare fréquemment à ceux des singes. (Hist. sc., 1957, p. 1367)

• [P. allus. à cette femme] Paris est bon enfant. Il accepte royalement tout; il n'est pas difficile en fait de Vénus; sa callipyge est hottentote (Hugo, Misér. , t. 1, 1862, p. 703). Un substantiel postère noirci les affectait [les femmes en stuc] d'une stéatopygie hottentote (Queneau, Pierrot, 1942, p. 135).

— LING.,subst. masc. Langue du groupe Khoisan, parlée par les Hottentots, caractérisée par la présence de clics. (Dict. xix^e et xx^e s.).

Prononciation

[ɔtɑ̃to] init. asp., fém. [-tɔt] . [ɔtt-] init. asp. ds Littré.

Étymologie et histoire

1685 géogr. (Voiage de Siam du pere Bouvet, 53 ds Quem. DDL t. 4). Nom donné par les Hollandais à un peuple de l'Afrique méridionale, sans doute parce que celui-ci en dansant et en chantant n'énonce que la syllabe hot, hot, hot (De Vries Nederl.). La langue hottentote contient, en effet, beaucoup de clics.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 39.

Bibliographie

Quem. DDL t. 4, 9.