GRIGNOTEUR, -EUSE,

adjectif et substantif

A. —[Correspond à grignoter A] (Celui, ce) qui grignote, qui mange quelque chose en le croquant, en le rongeant petit à petit, du bout des dents. Des rats grignoteurs :

Au bout d'un mois (...) je m'aperçus qu'elle avait [ma femme] un défaut (...) elle aimait les sucreries, elle était chatte (...) pour la femme d'un restaurateur, c'est désastreux!... Elle mangeait tous les petits fours (...). Enfin, c'était une petite grignoteuse... (Labiche, Commode Victorine, 1864, 8 p. 169)

— Subst. fém. Scie mécanique servant à travailler « les bois en feuilles » (Mots rares 1965), « les métaux en feuilles » (Lar. 20^e).

B. —Au fig.

1.[Correspond à grignoter B1] Qui procède avec obstination et par petites étapes. Il faut persuader les ouvriers (...) que rien ne vaut le dévouement grignoteur mais organisé du militant de la fourmilière (Abellio, Pacifiques, 1946, p. 156).

2.[Correspond à grignoter B 3]Emploi subst. masc., arg. Personne qui commet des petits vols. Vice-rois [du Pérou] râfleurs [sic] ou grignoteurs (...) je les revois suspendus en effigie (Morand, Air indien, 1932, p. 192). Grignoteur ou égratigneur. Celui qui « chipe » de petites sommes au joueur placé près de lui [au moyen, par exemple, d'un journal froissé posé sur les jetons] ou qui ramasse un « orphelin », resté sur le tapis (Sandry-Carr. 1963, p. 232).

Prononciation

[gʀiɳɔtœ:ʀ], fém. [-ø:z].

Étymologie et histoire

A. Subst. masc. 1564 « personne qui mange en grignotant » (Rabelais, Cinquiesme Livre, éd. Ch. Marty-Laveaux, t. 3, p. 64).
B. subst. fém. 1930 grignoteuse « machine-outil pour le découpage des bois, des métaux en feuille » (Lar. 20^e). Dér. du rad. de grignoter*; suff. -eur² *.

Bibliographie

Delb. Matér. 1880, p. 159.