FRUGAL, ALE, AUX,

adjectif

A. —[En parlant d'une pers.] Qui se contente d'une nourriture simple. Un homme frugal. Deux sauvages (...) frugaux comme leurs parents, et qui préféraient aux viandes le pain bis, le fromage dur, la salade, l'œuf frais (Colette, Sido, 1929, p. 130) :

1. La salle à manger, au premier étage, recevait, vers midi, quantité de vieilles demoiselles frugales ou peu fortunées, qui prenaient leur maigre repas en face d'une énorme pancarte où l'on pouvait lire (...) : L'Éternel est mon berger; je n'aurai point de disette. (Gide, Si le grain, 1924, p. 576)

— P. ext. Qui est simple, sobre dans sa façon de vivre. Il n'hésite pas à nommer le dissipateur un fléau public, et tout homme frugal et rangé, un bienfaiteur de la société (Say, Écon. pol., 1832, p. 115) :

2. Que l'Allemagne, par exemple, laisse seulement pendant quatre ans dans les mains de la classe laborieuse et frugale, les revenus qui servent au faste de toutes ses petites cours et de ses riches abbayes; et vous verrez si elle sera une nation forte et redoutable. (Destutt de Tr., Comment. sur Espr. des lois, 1807, p. 94)

• [En parlant d'une chose] Qui est empreint de simplicité, de sobriété. Vie frugale; habitudes frugales. Nous choisirons Ithaque, la terre fidèle, la pensée audacieuse et frugale, l'action lucide, la générosité de l'homme qui sait (Camus, Homme rév., 1951, p. 377).

B. —[En parlant d'une chose] Qui consiste en mets simples et peu abondants. Repas, nourriture frugal(e). Le frugal réveillon, où l'on mangeait des châtaignes (Coppée, Bonne souffr., 1898, p. 108) :

3. Ce n'est pas à bord de cette barque que j'allais prendre une once de graisse! Un oignon cru, une gousse d'ail, six olives noires. À ce menu plus que frugal venait s'ajouter le poisson (...), du fromage, du ravitaillement en pain ou en biscuits de mer, des flopées de sardines fraîches... (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p. 178)

— P. ext. Qui offre ou qui produit une nourriture frugale. Table frugale. La vue si calme offerte en entrant, la nappe frugale, le sel et l'huile des mets, ces pieux visages silencieux et reposés (Sainte-Beuve, Volupté, t. 1, 1834, p. 124). Dans la garrigue (...) les troupeaux anciens n'ont laissé qu'un peu d'une terre frugale (Aragon, Rom. inach., 1956, p. 239).

Prononciation et orthographe

[fʀygal], masc. plur. [-o]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1534 disner ... sobre et frugal (Rabelais, Gargantua, éd. M. A. Screech, chap. XXI, p. 154, 242). Empr. au lat. tardif frugalis « qui rapporte; sage, sobre, frugal ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 126.

Dérivés

Frugalement

adverbe

D'une manière frugale. Dîner frugalement. Si (...) vous ne lui donniez que le temps de faire ses préparatifs de départ, je vous ferais tenir cinquante écus. Il pourrait vivre au moins frugalement à la campagne (Champfl., Bourgeois Molinch., 1855, p. 304). — [fʀygalmɑ̃]. — 1^re attest. 1547 (Rabelais, Lettre au cardinal du Bellay ds Œuvres, éd. Ch. Marty-Laveaux, t. III, p. 390); de frugal, suff. -ment² *.