EXPRÈS2

adverbe

Avec, dans l'intention formelle (de faire quelque chose). Synon. délibérément, intentionnellement, spécialement, volontairement, à dessein. Il est venu tout exprès pour me voir; j'ai dit cela exprès pour le piquer (Ac.) :

1. Le souvenir du baiser le poussait à prendre une revanche. Mais le soir où son bras se glissa de nouveau, M^me d'Orgel sentit bien qu'il se glissait exprès. (Radiguet, Bal, 1923, p. 113)

• Faire exprès, ne pas faire exprès. Faire volontairement, involontairement quelque chose :

2. — Est-ce que vous faites exprès, Philippe, de marcher ainsi derrière moi? — Ça dépend, dit-il. Des fois, oui, quand nous sommes sur la route. (Renard, Journal, 1902, p. 783)

• C'est exprès (fam.). C'est voulu. Tu tiens à établir tes idées, et tu prêches souvent. Tu me diras que c'est exprès, tu as tort, voilà tout (Flaub., Corresp., 1858, p. 298).

— (Être) fait exprès pour

• [En parlant d'une pers.] Avoir précisément les qualités requises pour :

3. — Et qui a fait les fonds? — Le comte de N... Ah! mon cher! Il y a des hommes faits exprès pour cela. Bref, il a donné vingt mille francs; mais il en est arrivé à ses fins. (Dumas fils, Dame Camélias, 1848, p. 248)

• [En parlant d'une chose] Convenir parfaitement à une situation attendue ou fortuite :

4. On dirait que ces notes ont été faites exprès pour dévoiler tout ce qu'il y a de petit, de misérable et de puéril dans notre philosophie moderne, et faire ressortir l'élévation et la grandeur d'une philosophie opposée à celle des sensations. (Maine de Biran, Journal, 1815, p. 61)

— Un fait exprès, comme un fait exprès. Circonstance malencontreuse due au hasard qui favorise ou, le plus souvent, contrarie un projet :

5. ... « s'il n'est pas arrivé, me dis-je, c'est que le métro est encore en panne; d'ailleurs, cela fait la troisième aujourd'hui. On dirait que c'est un fait exprès... » (J. Vuillemin, Essai signif. mort, 1949, p. 125)

Prononciation et orthographe

[εkspʀε]. On ne fait pas la liaison entre exprès et un mot suiv. : il s'est exprès/absenté de chez lui. Cf. é-¹ . Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

1. Ca 1275 « clair, précis » (Jean de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 8785);
2.
a) 1333 par expres « de propos délibéré » (Ordonnances, XII, 19 ds Gdf. Compl.);
b) ca 1560 exprès « id. » (Amyot, Sertorius, 10 ds Littré);
3.
a) 1468 tout expres pour « dans le dessein de » (Lettres de Louis XI ds Gdf. Compl.);
b) av. 1630 subst. « messager » (D'Aubigné, Vie, CXXXIX ds Littré). Empr. du lat. class. expressus « mis en relief, exprimé clairement ».

Statistiques

Exprès^{1 et 2}. Fréq. abs. littér. : 1 769. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 2 586, b) 2 389; xx^e s. : a) 2 212, b) 2 705.

Bibliographie

Doppagne (A.). Fr. exprès, angl. express, ital. espresso. In : [Mél. Buyssens (É.)]. Bruxelles, 1970, pp. 47-59.