ENDURANCE

substantif féminin

A. — Aptitude à résister avec force et constance à une fatigue physique ou morale, à endurer une épreuve. Exercice d'endurance. (Quasi-)synon. énergie, force, résistance, trempe, vitalité.

1.[Endurance physique (du corps humain, d'un animal)] Endurance et courage; endurance et ténacité. Ils (...) ne résistent pas au jeûne. Vifs à l'effort, ils manquent d'endurance (Mounier, Traité caract., 1946, p. 181) :

1. C'est ainsi que nous faisions, ma sœur et moi, des concours d'endurance : nous nous pincions avec la pince à sucre, nous nous écorchions avec la hampe de nos petits drapeaux; il fallait mourir sans abjurer; je trichais honteusement car j'expirais à la première écorchure... (Beauvoir, Mémoires d'une jeune fille rangée, 1958, p. 59)

2.[Endurance morale et physique] Avec endurance. (Quasi-)synon. fermeté, patience, force (d'âme, de caractère). Les qualités d'endurance, de discipline, d'entrain et de bonne humeur qui font du troupier français un outil tactique de premier ordre (France, Anneau améth., 1899, p. 66). Et sur ce siège mal équilibré on installait le candidat qui devait y rester assis pendant vingt-quatre heures consécutives, exercice d'endurance imposé par la rude discipline scolaire (T'Serstevens, Itinér. esp., 1963, p. 258) :

2. Les forces de la défense se sont rendues par défaut d'endurance ; parce qu'elles en avaient assez et savaient que leur plus longue résistance serait vaine; parce qu'elles avaient perdu tout espoir. (Gide, Journal, 1943, p. 249)

B. —Spécialement

1.[En parlant d'une qualité sportive] Résistance à la fatigue dans une épreuve de longue durée. Pendant la course de 24 heures, au Vélodrome des Princes, le vainqueur a fait preuve d'une endurance extraordinaire (Virmaitre, Dict. arg. fin-de-s., Suppl., 1899, p. 98). On cherchait à alimenter la cavalerie légère de sujets affinés et musclés ensemble, susceptibles d'endurance et de vitesse (Pesquidoux, Livre raison, 1928, p. 175). Le rythme et l'endurance du coureur de fond (Jeux et sp., 1967, p. 1227).

• Épreuve d'endurance. Les danseurs, tout comme les sportifs, sont soumis à des épreuves d'endurance conditionnées par les difficultés, la rapidité et la durée des évolutions (Bourgat, Techn. danse, 1959, p. 15).

2.[En parlant d'un mécanisme]MAR. Endurance d'une machine. Qualité de solidité et de longévité, résistance à l'usage et à l'usure du temps. Les armateurs craignaient le peu d'endurance des générateurs à tubes d'eau pour les navires de commerce qu'il faut pouvoir utiliser d'une façon intensive et continue (Le Masson, Mar., 1951, p. 77).

3.SP. AUTOMOB. Essai, épreuve d'endurance. Compétition entre plusieurs voitures, sur un long parcours, permettant d'éprouver la résistance des conducteurs et la solidité des véhicules dans une épreuve de longue durée. En automobile, les Vingt-Quatre heures du Mans sont parmi les plus célèbres épreuves d'endurance (Lar. encyclop.).

Prononciation et orthographe

[ɑ̃dyʀɑ̃:s]. Ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

xiii^e s. « patience à endurer » (Secr. d'Arist., Richel. 571, f° 124^a ds Gdf.), attest. isolée; relevé ds la lexicogr. à partir de Besch. 1845. Dér. du rad. de endurer*; suff. -ance*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 79.