DIVERGENT, ENTE,

adjectif

A. —[En parlant d'un inanimé concr., parfois abstr.]

1.Gén. au plur., usuel. Qui diverge, qui va, à partir d'un point commun ou voisin, en s'écartant vers des directions différentes. Lignes, routes, voies divergentes. Fibres parallèles ou peu divergentes (Cuvier, Anat. comp., t. 1, 1805, p. 13). Des jantes de rayons divergents (Colette, Naiss. jour, 1928, p. 63).

2.Domaines sc.

a)BOT. Rameaux divergents. Qui s'écartent de la tige (DG).

b)MATH. Fonction, série divergente. Fonction, série qui ne converge pas. Série (...) convergente ou divergente (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 1 1961, p. 54).

c)OPT. Lentille divergente. Lentille qui a la propriété de faire diverger les rayons lumineux (cf. convergent A 2).

d)PHYS. NUCL. Réaction divergente. Réaction nucléaire en chaîne et qui s'accélère. Réaction en chaîne divergente (...) dans un système d'uranium et d'eau lourde (Goldschmidt, Avent. atom., 1962, p. 31).

Remarque : On rencontre ds la docum. divergent, en emploi subst. masc. « Tuyère conique dont la section s'élargit dans le sens de l'écoulement des gaz » (Galiana Astronaut., 1963).

B. —[En parlant d'inanimés abstr.]

1. Qui va, à partir d'un point commun ou voisin, dans une direction différente. Lignes d'évolution divergentes. Développement divergent des deux règnes [animal et végétal] (Bergson, Évol. créatr., 1907, p. 117).

2. Qui ne s'accorde pas, qui va en sens contraire. Avis divergents; interprétations, opinions divergentes. Synon. opposé. Une foule d'intérêts divergents (Michelet, Peuple, 1846, p. 307). Voir (...) converger deux tendances en apparence divergentes (Blondel, Action, 1893, p. 279).

Prononciation et orthographe

[divεʀʒɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Ds Ac. 1762-1932. À comparer avec le part. prés. divergeant.

Étymologie et histoire

1. Ca 1626 phys. (rayons) divergens (Lettre de Mydorge in Corresp. de Mersenne I [1933], 411 ds Barb. Misc. 12, n° 11);
2. 1778 bot. (rameaux) divergens (Lamarck, Flore fr., Paris, Impr. royale, t. 1, p. 39, § 123);
3. 1823 fig. intérêts ... divergents (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t. 1, p. 651). Empr. comme terme de phys. au lat. sc. divergens (attesté en 1611 J. Kepler, Dioptrice in Opera Omnia, éd. Frisch ii [1859] radii divergentes, 534 ds Barb. loc. cit.), part. prés. de divergere, v. diverger.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 207. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 274, b) 39; xx^e s. : a) 424, b) 365.

Bibliographie

Gohin 1903, p. 357. — Staes (D.). Le Lang. de la manutention. Vie Lang. 1972, p. 469.