DIPLOMATE1

substantif

A. —Subst. masc. Personne officiellement chargée de représenter son pays auprès d'un gouvernement étranger ou dans les affaires internationales. Diplomate avisé, impassible; excellent, illustre diplomate; carrière, métier de diplomate. Il peut y avoir dans la vie des hommes et dans celle des peuples (...) un jour où on a besoin d'avoir en soi (...) un diplomate à claires vues (Proust, Prisonn., 1922, p. 24). Le défilé des officiers, fonctionnaires, diplomates, parlementaires, journalistes (De Gaulle, Mém. guerre, 1954, p. 49) :

1. Tu as trop de bonne foi et de droiture pour être jamais diplomate. Je te demande un peu comme tu serais bien avancé quand il te faudrait dissimuler depuis le matin jusqu'au soir sur des vétilles, et ne rien dire qui ne te fût soufflé. Avec un peu d'esprit, tu sentirais bientôt le vide de ce qu'on appelle la science des diplomates, qui n'est autre chose que l'art de prolonger les difficultés. (Leclerq, Proverbes dram., L'Esprit de désordre, 1835, p. 255)

Syntagmes : Diplomate de carrière, de parfaite distinction, en poste, en retraite, honoraire; diplomate habile, roué, rusé, discret, disert, distingué, flegmatique; un fin, grand, célèbre, éminent diplomate; délégations, conférences de diplomates; l'entremise, l'intermédiaire des diplomates; tromper, déjouer les calculs, les prévisions des diplomates.

— En appos. Une femme diplomate.

B. —P. anal.

1.Subst. masc. ou fém. Personne qui sait mener une affaire, des négociations, avec tact et habileté. C'est un fin diplomate. Et ce fut encore madame Edouard, la forte tête, la diplomate, qui tira le parti le plus ingénieux de cette divergence (Zola, Vérité, 1902, p. 75) :

2. Trouverez-vous, dans un pays, beaucoup de ces diplomates de bas étage, de ces profonds négociateurs parlant au nom des calicots, du bijou, de la draperie, des vins, et souvent plus habiles que les ambassadeurs, qui, la plupart, n'ont que des formes? (Balzac, L'Illustre Gaudissart, 1834, p. 5)

2.[En constr. d'attribut ou d'appos., avec valeur d'adj.] Se montrer diplomate. Synon. (partiels) adroit, astucieux, circonspect, habile, rusé, souple, subtil. Prendre un ton et un caractère plus diplomate (Maine de Biran, Journal, 1816, p. 145). Tu es trop diplomate (Vailland, Drôle de jeu, 1945, p. 81). Il était arrivé, poli, diplomate, mais malgré lui s'était échauffé (Druon, Gdes fam., t. 1, 1948, p. 137).

Prononciation et orthographe

[diplɔmat] (cf. diplôme). Ds Ac. 1835-1932.

Étymologie et histoire

Cf. diplomate² .

Bibliographie

Quem. 2^e s. t. 2 1971.