DÉPOPULATION

substantif féminin

A. —Rare. Action de dépeupler. Aux ravages des hommes s'étaient jointes les dépopulations des pestes (Goncourt, M me Gervaisais, 1869, p. 221).

B. — Diminution de la population (d'un pays, d'une région); fait qu'un pays se dépeuple, état d'un pays dont la population va en diminuant. La dépopulation des campagnes :

18 septembre — trouvé dans un article de journal, à propos de la dépopulation : « La France est devenue un pays de fils uniques et un pays de fils uniques est destiné à périr ». (Bloy, Journal, 1897, p. 261)

Remarque : On rencontre ds la docum. l'adj. dépopulateur, trice, empr. au lat. class. depopulator. Dévastateur, ravageur. Hordes dépopulatrices. P. métaph. Des paradoxes truculents, des axiomes dépopulateurs, des beuglements révolutionnaires (Goncourt, Journal, 1873, p. 932).

Prononciation et orthographe

[depɔpylasjɔ̃]. Ds Ac. 1762-1932.

Étymologie et histoire

1. 1352-56 depopulacion « ravage, dévastation » (Bersuire, Tite Live, ms. Ste Gen., f° 288 c);
2. xv^e s. « diminution de population » (Statuts des tanneurs de Coulommiers ds Bulletin du Comité de la lang., t. III, p. 563 ds Littré). Au sens 1 empr. au lat. class. depopulatio « dévastation, ravage »; au sens 2 dér. de population*; préf. dé-*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 40.

Bibliographie

Dub. Dér. 1962, p. 32. — Gohin 1903, p. 259 (s.v. dépopulateur).