DÉBOUCHÉ

substantif masculin

A. —

1. Passage d'un lieu resserré dans un lieu plus ouvert. Débouché d'une montagne, d'un canal, d'une rivière, d'un passage, d'une rue. Arrêtée au débouché de la rue de Bourgogne par la queue du cortège, la voiture attendait que le passage fût libre (Vogüe, Morts, 1899, p. 443).

• Spéc., P. etCH. Débouché d'un pont. Intervalle entre les culées d'un pont, permettant le passage des eaux (cf. Degrand, Resal, Ponts en maçonn., t. 2, 1888, p. 338).

— P. ext. Issue permettant le passage d'un lieu dans un autre. Synon. ouverture, sortie. Des patrouilles gardaient les principaux débouchés de la ville (Quinet, Allem. et Ital., 1836, p. 159) :

1. ... plusieurs obus, tombés à la même place, ont fini par crever l'épais toit de terre du poste de secours. Ici, quelques reflets blancs plaquent le bleu des capotes, aux épaules et le long des plis. On voit se presser vers ce débouché, pour goûter un peu d'air pâle, se détacher de la nécropole, comme des morts à demi réveillés, un troupeau d'hommes paralysés par les ténèbres en même temps que par la faiblesse. (Barbusse, Le Feu, 1916, p. 315)

• Spéc.,ART MILIT. « Action en force à partir d'une base de départ. (Débouché de chars) » [Aide-mémoire de l'officier d'artillerie sol-sol (document approuvé le 25 mars 1974 sous le n° 4504/DTAI/ART/T.)]. Nos troupes se maintiennent, notre artillerie arrêtant le débouché de l'infanterie ennemie (Foch, Mém., t. 1, 1929, p. 54). Mais j'ai dit aussi que notre système fortifié était insuffisant pour assurer le débouché de nos armées (Joffre, Mém. , t. 1, 1931, p. 202).

2.P. anal.,ÉCON.Synon. de marché. Ouvrir, procurer un débouché; un manque de débouchés. Les producteurs de beurres extrafins cherchent (...) un débouché à leurs produits (Pouriau, Laiterie, 1895, p. 474) :

2. Dès qu'une de nos industries ne trouve pas à écouler ses produits, il faut qu'une guerre lui ouvre de nouveaux débouchés. (A. France, L'Île des pingouins, 1908, p. 193)

B. —Au fig. Perspective d'avenir qu'offrent des études ou une carrière. La licence classique offrait, selon papa, plus de débouchés (Beauvoir, Mém. fille, 1958, p. 160).

Prononciation et orthographe

[debuʃe]. Ds Ac. 1762-1932; Ac. 1798 admet également déboucher.

Étymologie et histoire

Cf. déboucher.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 351. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 498, b) 325; xx^e s. : a) 395, b) 655.