CYCLOPÉEN, ÉENNE,

adjectif

A. —ANTIQ. Qui remonte au temps légendaire des cyclopes ou qui leur est relatif.

— Spéc.,ARCHÉOL. CLASS.[En parlant de certaines constructions anc. caractérisées par leur mégalithisme et que la légende attribuait aux cyclopes] Constructions cyclopéennes (Ac.) :

Au-dessous de l'Acropole mycénienne, on mène les voyageurs dans une crypte saisissante de force et de grandeur, dite le trésor d'Atrée. Par un corridor de murs cyclopéens, ils pénètrent sous une coupole en forme de ruche... (Barrès, Le Voyage de Sparte, 1906, p. 158)

B. —P. ext.

1.[Pour qualifier une construction] Gigantesque. La mégalomanie du style romain n'a pas varié, des travaux cyclopéens des étrusques à ceux des ingénieurs actuels (Faure, Esprit formes, 1927, p. 218).

2.Au fig. Tout lui paraissait cyclopéen et jamais il ne s'était senti si petit, si écrasé (G. Leroux, Roul. tsar, 1912, p. 73). La construction puissante de ce haut et large front, cette ossature cyclopéenne (Rolland, Beeth., t. 1, 1928, p. 226). Vraiment, une masse cyclopéenne de vulgarité (...) pesait sur ce pauvre couple (Montherlant, J. filles, 1936, p. 1054).

Remarque : 1. Certains dict. enregistrent l'adj. cyclopique. Synon. peu usité de cyclopéen. Attesté ds Besch. 1845, Guérin 1892, Nouv. Lar. ill., Lar. 20^e, Quillet 1965. 2. On rencontre ds la docum. l'adv. cyclopiquement. On reverra dans ces pays-ci l'homme des cavernes gouvernant cyclopiquement, comme dit Aristote, sa petite famille, sans droit, sans morale, sans dieux (Alain, Propos, 1933, p. 1150).

Prononciation et orthographe

[siklɔpeε̃], fém. [-eεn]. Ds Ac. 1835-1932.

Étymologie et histoire

1. 1808 architecture cyclopéenne (Boiste);
2. 1823 « qui rappelle les Cyclopes; gigantesque, colossal » (Hugo, Han d'Isl., p. 290). Dér. de cyclope*; suff. -éen*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 73.

Bibliographie

Mat. Louis-Philippe 1951, p. 73.