CINQUIÈME

adjectif et substantif masculin

A. —Adj. numéral ordinal. Qui occupe le rang marqué par le nombre cinq (cf. cinq I C). De merveilleux accents de cinquième acte d'un drame (E. et J. de Goncourt, Journal, 1884, p. 369) :

1. ... sur cette cinquième page, après cette décision des quatre autres, je voudrais écrire, à la façon de Barrès et de Jules Laforgue : ... Tandis que d'un autre côté... (Alain-Fournier, Correspondance, [avec J. Rivière], 1906, p. 389)

• Cinquième colonne*.

• Cinquième roue* d'un carrosse.

— [P. ell. du subst.] M. m'a classé cinquième ou sixième (sur trente-huit) avec six dixièmes pour une composition à toute vapeur (Alain-Fournier, Correspondance, [avec J. Rivière], 1906, p. 256).

• Vieilli. Il est arrivé, il est venu lui cinquième. « Il est arrivé, il est venu en compagnie de quatre autres » (Ac. 1835-1932).

• Spécialement

Deuxième année du premier cycle de l'enseignement secondaire; p. méton., les élèves, un élève de cette classe. Son mari, professeur de cinquième au lycée Bonaparte (Zola, Au Bonheur des dames, 1883, p. 447). Le petit Thévenot — vous le connaissez? C'est un cinquième (Montherlant, La Ville dont le prince est un enfant, 1951, III 7 p. 920). Je ne suis entré au collège qu'en cinquième, à onze ans (R. Martin du Gard, Souvenirs autobiographiques, 1955, p. XLII) :

2. Joanny guetta le passage des élèves de cinquième. (...). Comme les cinquième passaient, Léniot se glissa dans leurs rangs... (Larbaud, Fermina Marquez, 1911, p. 82)

Cinquième étage d'un immeuble. Un petit logis d'ouvrière, au cinquième, propre et pauvre (Maupassant, Contes et nouvelles, t. 2 L'Ermite, 1886, p. 1056).

B. — La cinquième partie; le/un cinquième. Une des cinq parties égales d'un tout :

3. Sur les 500 000 francs qu'elle recevait comme dotation sous l'Empire, elle prélevait un cinquième, 100 000 francs, pour les pauvres, les malheureux, les déshérités. (E. et J. de Goncourt, Journal, 1886, p. 588)

— Spéc., vx, pop. Un cinquième de litre. Il buvait des canons, des cinquièmes (Th. de Banville ds Guérin 1892).

Prononciation et orthographe

[sε̃kjεm]. Ds Ac. 1694 et 1718 sous l'anc. forme cinquiesme ; ds Ac. 1740-1932 sous la forme moderne. L'orth., iron. et descriptive, cintième se rapporte à la palatalisation de [k] en entourage palatal.

Étymologie et histoire

1. 1165-70 adj. numéral ordinal cinquiesmes (Chr. de Troyes, Erec et Enide, éd. M. Roques, 2987); 1323 p. ell. emploi subst. (A.N. JJ 61, f° 102 r° ds Gdf. Compl. : ciunkime de fevrier);
2.
a) 1291 subst. « fraction, d'un ensemble divisé en cinq parts égales » (ici désigne une imposition en nature) (R. I, 413, 7 ds Morlet, p. 130); 1866 cinquième « verre de la contenance d'un cinquième de litre » (A. Delvau, Dict. de la lang. verte, p. 82);
b) 1389 adj. chinquisme « qui est contenu cinq fois dans l'unité » (Archives du Nord, B 3916, f° 152 v° ds IGLF). Dér. de cinq*; suff. -ième*, v. Nyrop t. 2, § 493.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 1 601. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 3 174, b) 2 246; xx^e s. : a) 1 696, b) 1 876.

Dérivés

Cinquièmement

adverbe

En cinquième lieu. — Allons par ordre, mon cher. Premièrement, le lieu (...). Deuxièmement, la date (...). Troisièmement : Rodrigue Lauer. Quatrièmement : la photo. (...). Cinquièmement : le titre (G. Duhamel, Chronique des Pasquier, Cécile parmi nous, 1938, p. 121). — [sε̃kjεmmɑ̃]. Ds Ac. 1694 et 1718 : cinquiesmement ; ds Ac. 1740-1932 sous la forme moderne. — 1^re attest. 1550 (Meigret, Gramm. fr., 176, Foerster ds R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 454); de cinquième, suff. -ment² *. — Fréq. abs. littér. : 9.

Bibliographie

Bernelle (A.). Cinq. Vie Lang. 1961, p. 293. — Gottsch. Redens. 1930, p. 271, 417. — Goug. Lang. pop. 1929, p. 70. — Sain. Lang. par. 1920, p. 34.