CINQUANTIÈME

adjectif et substantif masculin

A. —Adj. numéral ordinal. Qui occupe le rang marqué par le nombre cinquante (cf. cinquante I C) :

1. La production des munitions de 75 après la mobilisation était réglée par le plan de fabrication des établissements de l'artillerie du 28 décembre 1909, qui comportait tout d'abord le montage et le chargement, avant le cinquantième jour, de 800.000 cartouches de 75 (...). À partir du cinquante et unième jour, on prévoyait la fabrication de toutes pièces de 13.600 cartouches par jour... (Joffre, Mémoires, t. 1, 1931, p. 77)

• [Avec ell. du subst.] :

2. — Quel régiment, alors?... Ah non, ne me dites pas que vous n'en savez rien! — Cinquantième. — Cinquantième ? C'est mon ancien régiment... (Vercel, Capitaine Conan, 1934, p. 115)

— P. hyperb.[Associé à fois, reprise, etc.] Marque la répétition :

3. Refait pour la cinquantième fois le plan de mon ouvrage. (...) j'ai gagné à ces refontes perpétuelles beaucoup d'idées et de développements heureux. (Constant, Journaux intimes, 1805, p. 207)

B. — La cinquantième partie; le/un cinquantième. Une des cinquante parties égales d'un tout :

4. Wagram lui [Napoléon I^er] a été citée comme une bataille sanglante; il n'évaluait pas les tués à plus de trois mille, ce qui n'était qu'un cinquantième ; nous étions cent soixante mille. (Las Cases, Le Mémorial de Sainte-Hélène, t. 1, 1823, p. 453)

— P. ext. Une petite partie. « Au moment même, en un clin d'œil », et même dans le cinquantième de l'interminable durée d'un clin d'œil (Bloy, Journal, 1895, p. 64).

• Fig. Une petite quantité. Un cinquantième de résignation et de bonne volonté (Bloy, Journal, 1907, p. 316).

Prononciation et orthographe

[sε̃kɑ̃tjεm]. Ds Ac. 1694 et 1718, s.v. cinquantiesme ; ds Ac. 1740-1932 sous la forme moderne.

Étymologie et histoire

Ca 1200 adj. numéral ordinal cinquantiesme (Règle de S. Benoit, 1375, Héron ds R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 454); 1^er tiers xiii^e s. subst. cinquantiesme (Durmars li Galois, 9960, Stengel, ibid.); 1680 (Rich.); ca 1296 subst. masc. cinquantisme désigne la cinquantième partie d'un tout [ici nom d'impôt] (Chron. de S. Magloire, 243 ds Fabliaux et contes, éd. Barbazan et Méon, t. 2, p. 234); 1606 adj. « qui est contenu 50 fois dans l'unité » (Nicot). Dér. de cinquante*; suff. -ième*; v. Nyrop t. 2, § 493.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 55.