CINQUANTENAIRE

adjectif et substantif

I. —Emploi adj. Qui est âgé d'environ cinquante ans; qui existe depuis environ cinquante ans. La digestion rendait hideuses ces têtes cinquantenaires (Mauriac, La Chair et le sang, 1920, p. 112). Une ombre dans l'amitié presque cinquantenaire entre le Baron et M. Héquelin du Page (Montherlant, Les Célibataires, 1934, p. 913).

II. —Emplois subst.

A. —Subst. masc. ou fém., rare. Personne âgée d'environ cinquante ans. Synon. cour. quinquagénaire. Il y a au comptoir une cinquantenaire exsangue, la figure émaciée par l'élaboration et la fatigue des additions (E. et J. de Goncourt, Journal, 1878, p. 1266) :

1. ... il y a cette différence entre un jeune homme et un presque cinquantenaire, que la dissipation distrait le premier, et que souvent elle ne fait qu'aggraver les peines du second. (Restif de La Bretonne, M. Nicolas, 1796, p. 190)

B. —Subst. masc. Cinquantième anniversaire d'une personne, d'un événement important :

2. — Il ne faut point m'accuser de persécuter M. Lavisse. C'est lui qui nous provoque avec son cinquantenaire. Il y en a bien d'autres qui sont entrés à l'école il y a cinquante ans et qui ne font pas tant d'affaires. (Péguy, L'Argent, 1913, p. 1274)

3. En 1898, Saint-Malo célébra par de larges fêtes le cinquantenaire de la mort de Chateaubriand. C'est exactement la date qui, pour son jubilé, convient, bien mieux que le centenaire de la naissance, à un grand mort littéraire du xix^e siècle. (Thibaudet, Réflexions sur la litt., 1936, p. 29)

Prononciation et orthographe

[sε̃kɑ̃tnε:ʀ]. Ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

1. 1796 [1775 d'apr. Quem.] subst. « personne qui a cinquante ans », supra ex. 1.;
2. 1872 subst. masc. « 50^e anniversaire » (Journ. offic., 12 nov., p. 6930, 1^re col. ds Littré Suppl.). Dér. de cinquante*, avec finale sur le modèle de centenaire*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 18.