CINQUANTE

adjectif et substantif invariable

I. —Emplois adj.

A. —Adj. numéral cardinal. Dix fois cinq. Priam dans son palais, au milieu de ses cinquante fils (Chateaubriand, Génie du Christianisme, t. 1, 1803, p. 68) :

1. Je partage l'intérêt de 250 fr en 5; soit donc les cinquante francs en plus des 200 fr pour lesquels j'entre en participation dans l'affaire. (Villiers de L'Isle-Adam, Correspondance, 1884, p. 73)

— [Avec ell. du subst.] Un franc cinquante. « Express de Genève... Sept heures cinquante » (R. Martin du Gard, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, p. 460).

B. —P. ext. Un grand nombre (cf. cent, mille, trente-six). Il n'y a pas cinquante manières de combat, il n'y en a qu'une, c'est d'être vainqueur (Malraux, L'Espoir, 1937, p. 766) :

2. Vous me parlez de vendre tout ce qui est chez vous, après m'avoir dit cinquante fois que tout était saisi. Pour quel idiot me prenez-vous? (Bloy, Journal, 1899, p. 295)

— [Avec ell. du subst.] :

3. J'en ai connu cinquante comme ça qui parlaient de faire le tour du monde et qui sont restés bien au frais dans leur magasin, ... (Pagnol, Marius, 1931, III 2e tabl. 4 p. 191)

C. —[P. ell. du subst. numéro] Adj. numéral avec valeur d'ordinal (déterminant un élément d'un ensemble numéroté). Cf. cinquantième. Page cinquante (= page n° 50).

II. —Emplois subst.

A. — Le nombre cinquante. Deux fois vingt-cinq égale cinquante; cinquante en chiffres arabes (50), cinquante en chiffres romains (L). Pauline compta jusqu'à cinquante (Pourrat, Gaspard des Montagnes, Le Pavillon des amourettes, 1930, p. 240).

B. —P. ext.[À valeur ordinale; désigne un élément d'un ensemble numéroté] Habiter au cinquante de la rue.

Remarque : 1. On rencontre chez Balzac plusieurs ex. où l'expr. se mettre sur son cinquante et un est synon. de se mettre sur son trente et un. Je vais me mettre sur mon cinquante et un (Ursule Mirouët, 1841, p. 99). Madame avait des petits souliers de satin noir et des bas (...) Enfin elle est sur ses cinquante et un! (La Rabouilleuse, 1842, p. 455; cf. aussi Guérin 1892). 2. On rencontre ds la docum. l'adj. cinquantuple. Cinquantuple croche. Croche qui porterait cinquante crochets et qui vaudrait le cinquantième de la croche. Et ce ne sera pas leurs cinquantuples croches Qui nous réveilleront dans notre cimetière (Péguy, Ève, 1913, p. 905).

Prononciation et orthographe

[sε̃kɑ̃:t]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

Ca 1100 adj. numéral cardinal (Roland, éd. J. Bédier, 33); ca 1268 cinquante fois « souvent » (Claris et Laris, 7221 ds T.-L.); 1585 subst. masc. (Du Fail, Contes et discours d'Eutrapel, éd. J. Assézat, t. 2, p. 234); 1835 adj. numéral ordinal (Ac.). Du lat. des inscriptions cinquaginta (cf. Vään., § 267) issu par dissimilation régressive du lat. class. quinquaginta.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 5 477. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 8 705, b) 8 684; xx^e s. : a) 7 887, b) 6 466.

Bibliographie

Sain. Lang. par. 1920, p. 89.