BRACHYCÉPHALE

adjectif et substantif

A. —ANTHROPOL., ZOOL.

1.Emploi adj.[En parlant d'un homme, d'un animal] Dont le crâne est peu allongé et de forme ovoïde. P. méton.[En parlant d'un crâne] Qui est peu allongé et de forme ovoïde. Races brachycéphales (Vidal de La Blache, Tabl. de la géogr. de la France, 1908, p. 281); type très brachycéphale (A.-C. Haddon, Les Races hum., 1930, p. 237). Anton. dolichocéphale*. Cf. aussi brachycrânien, s.v. brachy- B :

Weiderreich, au surplus, a montré que la plupart des grands penseurs allemands sont brachycéphales. (Mounier, Traité du caractère, 1946, p. 158)

2.Emploi subst. Un, une brachycéphale. Brachycéphales anémiques à lunettes d'or (Morand, Londres, 1933, p. 115); brachicéphale brun (Giraudoux, Siegfried, 1928, I 6 p. 36).

B. —ZOOL.,emploi subst. masc. « Genre de batraciens anoures, renfermant des crapauds de l'Amérique équatoriale, dont le dos porte un petit bouclier osseux » (Lar. 20^e).

Remarque : Attesté dans la plupart des dict. gén. du xix^e et du xx^e siècle.

Prononciation et orthographe

[bʀakisefa]. Pour la prononc. de ch par [k] cf. brachy-. Les dict. gén. écrivent tous brachycéphale avec y grec. Cela vaut également pour brachycéphalie et brachycère(s). Pour la graph. avec i, cf. Giraudoux, loc. cit.

Étymologie et histoire

[1836 (Raymond, Dict. gén. des arts et métiers) d'apr. Lar. Lang. fr.];
1. 1838 subst. masc. herpétologie (Ac. Compl. 1842 : Brachycéphale [...] Genre de reptiles batraciens);
2. 1863 adj. et subst. hist. nat. (Littré). Composé de l'élément préf. brachy-* et de l'élément suff. -céphale*; 1 par l'intermédiaire du lat. sc. Brachycephalus (gr. βραχύς « court » et κεφαλή « tête ») « bufonidés (crapauds) » 1826 (Fitzinger, Neue Classification der Reptilien dans Agassiz Rept.).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 8.