BISCAÏEN, ÏENNE, BISCAYEN, YENNE,

adjectif et substantif

I. —Adj. Qui a un rapport avec la province espagnole appelée Biscaye (ou Biscaïe), ou avec ses habitants. Le fiacre (...) attelé d'une rosse biscayenne (Bernanos, Un Crime, 1935, p. 849).

Remarque : Attesté dans les dict. gén. (Ac. Compl. 1842, Besch. 1845, Lar. 19^e -20^e, Guérin 1892, Quillet 1965).

— LING. (le) Parler biscayen (E. et J. de Goncourt, Journal, 1886, p. 538) ou, empl. substantivement, le biscaïen. Dialecte basque parlé en Biscaïe, Alava et Guipuzcoa.

Remarque : Attesté dans Nouv. Lar. ill., Lar. Lang. fr.

II. —Subst. masc. ou fém.

A. — Personne qui habite la Biscaye ou qui en est originaire.

B. —P. ext. et p. réf. à la province espagnole.

1.ARTILL.[Toujours au masc.]

a)Vieilli. Mousquet de gros calibre, à longue portée, utilisé pour la première fois en Biscaye et répandu au xviii^e siècle. Il eût été facile de les en déloger à coups de biscaïens (G. Sand, Les Beaux Messieurs de Bois-Doré , t. 2, 1858, p. 97). Synon. mousquet biscaïen :

1. Il faut comprendre pour juger. Ah, c'était du sang que j'avais dans les veines et du sec! Pas ce pâle jus de citrouille, mais de l'eau-de-vie bouillante telle qu'elle sort de l'alambic et de la poudre à canon, plein de colère, plein d'idées, et le cœur sec comme une pierre à fusil! Puis ce biscaïen qui m'a cassé la patte m'a fait comprendre bien des choses. (Claudel, L'Otage, 1911, II 1 p. 251)

Remarque : Attesté de Ac. 1835 à Lar. Lang. fr.

b)P. méton. Balle qui constituait la charge de ce fusil :

2. Il faut qu'un biscaïen de la Sainte-Alliance des tyrans m'ait traversé la cuisse dans la plaine de Novare, le 8 courant, pour que je trouve le loisir de tracer à ton adresse ces quelques lignes, et cela sous les combles d'un palais où je me cache de la police autrichienne qui en veut à ma tête. (Adam, L'Enfant d'Austerlitz, 1902, p. 306)

— P. anal. (avec la forme et la dureté). Petite pêche :

3. Faites vite [la récolte] : vous voyez bien qu'à son tour le raisin va s'impatienter, que la tomate est au terme de sa prodigalité et de sa rougeur, et qu'il ne reste sur les pêchers que ces petits biscaïens pelucheux... (Colette, Fanal bleu, 1949, p. 150)

2.MAR.[Toujours au fém.] Embarcation légère à rames, dont l'avant et l'arrière se terminent en pointe et qui est surtout employée en Biscaye pour la pêche à l'anchois ou à la sardine. Synon. bisquine. Chaloupe biscaïenne; la biscayenne de l'Astrolabe (Voyage de La Pérouse, t. 2 1797, p. 27).

Remarque : Attesté dans tous les dict. gén. de Ac. Compl. 1842 à Lar. Lang. fr.

Prononciation et orthographe

1. Forme phon. : [biskajε̃], fém. [-jεn]. 2. Forme graph. — Ac. 1932 et Rob. écrivent biscaïen (cf. aussi Ac. 1835, 1878, Besch. 1845, Lar. 19^e, Littré, DG et Pt Lar. 1906). Lar. 20^e et Lar. encyclop. admettent biscaïen ou biscayen (cf. Nouv. Lar. ill.). Ac. Compl. 1842 rappelle pour biscayen la forme biscain avec la mention « v. lang. » Guérin 1892 enregistre d'une part biscaïen pour le terme qui désigne un mousquet, d'autre part biscayen pour le terme qui désigne les habitants de Biscaye. Cf. aussi Quillet 1965 : biscaïen (mousquet); Biscaïen ou Biscayen (habitants). Lab. 1881, p. 46, 47 fait au sujet du mot la rem. suiv. : « Il est profondément regrettable que l'Académie ait adopté une orthographe condamnée par l'étymologie. [...] biscaïen ne vient-il pas de Biscaye, province d'Espagne où ce mousquet a été pour la première fois mis en usage? Par conséquent c'est [...] biscayen qu'il faut écrire, conformément à l'étymologie. »

Étymologie et histoire

I.— 1555 adj. mar. biscayen « (embarcation) dont l'avant et l'arrière se terminent en pointe » (Pap. de Granvelle, iv, 450 dans Barb. Misc. 15, n° 7); 1712 subst. fém. biscayenne (Isambert, Rec. gén. d'anc. lois fr., xx, 581, ibid.); 1834 biscaienne (Boiste).
II.— 1689 techn. milit. biscayen « mousquet de gros calibre à grande portée » (Nouv. manière de fortifier les places, tirée des méthodes du chevalier de Ville ... cité par Trév. Suppl. 1752); 1800 biscaïen (Boiste).
III.— 1829 biscaien, biscayen (Boiste : Biscaïen [...] balle de fer [bis] cayen), cf. 1839 (Stendhal, La Chartreuse de Parme, p. 60). Dér. de Biscaye, nom d'une des provinces basques d'Espagne; suff. -ien*. Le mot est attesté au sens III en angl. dès 1812 (Examiner, 14 sept., 588/1 dans NED).

Statistiques

Fréq. abs. littér. Biscayen : 40. Biscaïen : 15.

Bibliographie

Kemma 1901, pp. 66-67.