BANQUEROUTIER, IÈRE,

substantif et adjectif

I. —Emploi subst. Personne qui a fait banqueroute :

1. Failli réhabilitable, il [le négociant] serait tenu de tout payer; il serait alors le gardien de ses biens, de ceux de sa femme; car ses droits, ses héritages, tout appartiendrait à ses créanciers; il gérerait pour leur compte et sous une surveillance; enfin, il continuerait les affaires en signant toutefois : un tel, failli, jusqu'au parfait remboursement. Banqueroutier, il serait condamné comme autrefois, au pilori dans la salle de la bourse, exposé pendant deux heures, coiffé du bonnet vert. Ses biens, ceux de sa femme et ses droits seraient acquis aux créanciers, et il serait banni du royaume. (Balzac, César Birotteau, 1837, p. 226)

2. Ceux qui sont déclarés coupables de banqueroute seront punis : Les banqueroutiers simples d'un emprisonnement d'un mois à deux ans; Les banqueroutiers frauduleux d'un emprisonnement d'un à cinq ans. En outre, l'interdiction des droits mentionnés à l'article 42 du présent code pourra être prononcée à l'encontre des banqueroutiers frauduleux. (Code pénal ord. 58-1299, 23 déc. 1958, art. 402)

Remarque : Aucune attest. d'un fém. banqueroutière, cependant mentionné dans tous les dictionnaires.

II. —Emploi adj. (en appos.) et gén. au fig. Qui a fait banqueroute. Gouvernement banqueroutier (Lar. 19^e, Littré, Bél. 1957, Quillet 1965); nation banqueroutière :

3. De grands brasseurs d'affaires ont pu échapper à la répression, parce qu'ils avaient été assez habiles, aux heures de leurs succès, pour se créer de nombreuses amitiés dans tous les mondes; on a fini par trouver qu'il serait bien injuste de condamner des négociants banqueroutiers et des notaires qui se retiraient ruinés après de médiocres catastrophes, alors que les princes de l'escroquerie financière continuaient à mener joyeuse vie. (Sorel, Réflexions sur la violence, 1908, p. 291)

Remarque : Pour une autre attest. du fém., cf. Constant, Principes de pol., 1815, p. 119 : autorité banqueroutière.

Étymologie

1^re attest. 1536, 10 oct. (Ordonnance de Lyon dans Littré); dér. de banqueroute*, suff. -ier*.
— [bɑ̃kʀutje], fém. [-jε:ʀ]. Durée mi-longue pour la 1^re syll. dans Passy 1914. (Pour l'indication d'une durée longue, cf. Fér. 1768 et Fér. Crit. t. 1 1787). Littré signale : « L'r ne se lie jamais; au pluriel, l's se lie. »
— Fréq. abs. littér. : 47.

Bibliographie

Dauzat Ling. fr. 1946, p. 32. — Kuhn 1931, p. 189, 231.