APPRENTISSAGE

substantif masculin

I. —Dans le domaine de l'enseign. ou de la formation.

A. — Action d'apprendre un métier, en particulier formation professionnelle organisée permettant d'acquérir une qualification pour un métier. Synon. formation, instruction :

1. Samedi 14 mai. Frantz Jourdain vient déjeuner avec moi et me lire des fragments d'un livre dont je lui ai donné l'idée. C'est un roman où sous un nom supposé, il raconte son enfance, sa jeunesse, son passage à l'école des beaux-arts, son apprentissage du métier d'architecte. (E. et J. de Goncourt, Journal, 1892, p. 249)

2. L'apprentissage doit être rationnel, organisé, sous une direction technique et pédagogique avec un personnel d'enseignement spécialisé. (Doc. sur les Journées Nationales d'études de l'apprentissage et du travail des Jeunes, 1954, p. 34)

— P. ext. Formation pratique par l'exercice de la profession :

3. Il était entré à la conférence d'Aguesseau et s'était glissé parmi tous ces jeunes gens s'esseyant à parler, faisant leur éducation de tribune, leur apprentissage d'orateur, leur stage d'homme d'état, pour les luttes parlementaires à venir. (E. et J. de Goncourt, Renée Mauperin, 1864, p. 92)

Syntagmes : verbaux :

• Entrer en apprentissage chez qqn :

4. À quinze ans, Carrière entrait en apprentissage chez un lithographe : ... (G. Séailles, Eugène Carrière, essai de biogr. psychol., 1911, p. 9)

• Faire son apprentissage :

5. Elle pouvait avoir seize ans; elle était grande, svelte, blanche comme un lis, avec des cheveux noirs et des lèvres dont le rouge ardent lui avait fait donner le surnom de Cerise dans l'atelier de fleuriste où elle avait fait son apprentissage. (Ponson du Terrail, Rocambole, t. 1 L'Héritage mystérieux, 1859, p. 98)

6. La situation qui se propose aux professionnels de la pensée, à ces gens munis des techniques de l'intelligence, est une situation brutale. (Et il faut se tourner ici vers les jeunes hommes qui font un apprentissage de clercs, et non vers ces vieux clercs encore debout par habitude dans leur vieillissement, dans leur mémoire, leur sclérose et leur contentement...) (Nizan, Les Chiens de garde, 1932, p. 231)

• Faire son apprentissage sous qqn... :

7. Elle [ma mère] décida mon père à abandonner le service de l'État; quand il aurait un commandement pour l'Islande, je ferais mon apprentissage sous lui. (Malot, Romain Kalbris, 1869, p. 14)

• (Se) mettre ou (se) placer en apprentissage :

8. Madeleine Férat était fille d'un mécanicien-constructeur. Son père, né dans un petit village des montagnes de l'Auvergne, vint à Paris pour chercher fortune, les pieds nus, les poches vides. C'était un de ces Auvergnats trapus, carrés des épaules, d'un entêtement de brute au travail. Il se mit en apprentissage chez un constructeur de machines, et là, pendant près de dix ans, il lima et forgea de toute la force de ses mains rudes. (Zola, Madeleine Férat, 1868, p. 25)

9. Gamin de douze ans, il avait été placé en apprentissage chez un imprimeur et, comme Stephenson, avait eu le mérite de se rendre compte de ce qui lui manquait pour réussir. (P. Rousseau, Hist. des techn. et des inventions, 1967, p. 308)

Syntagmes : Nom. 1. Avec réf. au métier appris ou aux lieux et conditions d'apprentissage : apprentissage agricole, artisanal ; centre, cours, école d'apprentissage; apprentissage familial (effectué par l'apprenti chez ses parents). 2. Avec réf. au statut jur. et écon. de l'apprenti : contrat, livret, taxe d'apprentissage. 3. Avec réf. aux résultats de l'apprentissage : brevet, certificat d'apprentissage.

B. —Emplois spéc.,PSYCHOL.[En parlant d'une pers., d'un enfant ou même d'un animal] « Modification adaptative du comportement au cours d'épreuves répétées. » (Piéron 1963) :

10. Le réflexe acquis est un véritable apprentissage exigeant, comme tout apprentissage, l'intervention de l'attention. (Ruyer, La Conscience et le corps, 1937, p. 21)

11. Le succès psychologique des notions d'apprentissage et de conditionnement, en insistant sur l'important de l'acquis dans l'élucidation du psychisme, amène naturellement au premier plan l'étude du développement de l'enfant et des acquisitions successives qui concourent à la formation de l'adulte. (Hist. de la sc., 1957, p. 1688)

Syntagmes : Apprentissage intuitif, latent; apprentissage par l'action, par essais et erreurs, par imitation, par substitution; courbe d'apprentissage.

— P. anal.,INFORMAT. Apprentissage automatique. « Processus permettant à la machine d'améliorer ses performances, pour l'analyse et/ou pour la recherche automatique des informations, en fonction de ses « expériences » propres. » (Cros-Gardin 1964) :

12. Tout le problème est alors de définir le niveau optimal de cette culture, son mode d'emploi et son enrichissement; cette question est liée à celle de l'apprentissage automatique ; de même qu'on a appris à des machines à jouer aux échecs, on cherche à leur apprendre à apprendre à enregistrer et à utiliser un savoir d'ordre documentaire. (M. Coyaud, Introd. à l'étude des lang. documentaires, 1966, p. 125)

II. —Au fig. et p. anal., dans le domaine de la morale et de la vie quotidienne. Initiation, par l'expérience, aux divers aspects de la vie humaine. L'apprentissage du monde, de la patience :

13. L'apprentissage de la débauche ressemble à un vertige; on y ressent d'abord je ne sais quelle terreur mêlée de volupté, comme sur une tour élevée. Tandis que le libertinage honteux et secret avilit l'homme le plus noble, dans le désordre franc et hardi, dans ce qu'on peut nommer la débauche en plein air, il y a quelque grandeur, même pour le plus dépravé. (Musset, La Confession d'un enfant du siècle, 1836, p. 104)

14. Au collège, Guillaume commença dans la douleur l'apprentissage de la vie ; il devait fatalement être blessé à chaque pas. (Zola, Madeleine Férat, 1868, p. 51)

15. ... ensuite, puisque l'efficience collective suppose une harmonie des agents, ceux-ci feront un apprentissage de la solidarité. (J. Wilbois, Comment fonctionne une entreprise, 1941, p. 9)

• Faire l'apprentissage de qqc. En faire l'expérience, s'habituer progressivement à quelque chose :

16. — Parce que, mon cher ami, vous comprenez, il ne faut jamais être exclusif. Quand on vit avec des fous, il faut faire aussi son apprentissage d'insensé ; d'un moment à l'autre quelque cerveau brûlé, qui n'aura pas plus de motif de me chercher querelle que vous n'en avez d'aller chercher querelle à Beauchamp, me viendra trouver pour la première niaiserie venue, ou m'enverra ses témoins, ou m'insultera dans un endroit public : ... (A. Dumas Père, Le Comte de Monte-Cristo, t. 2, 1846, p. 287)

17. J'admirais donc le cher Désiré, je me confiais à son bras, je m'en remettais à lui de toutes vertus protectrices et, quand il vint à me manquer, je dus faire douloureusement l'apprentissage de certaine adversité, me former, petit à petit, une carapace et des pinces. (Duhamel, Chronique des Pasquier, Le Notaire du Havre, 1933, p. 116)

Syntagmes : Épithètes caractérisantes : apprentissage délicieux, douloureux, dur, long, patient.

Prononciation et orthographe

[apʀɑ̃tisa:ʒ]. Demi-longueur ds Passy 1914 pour [ɑ̃]. Enq. : /apʀãtisaʒ/. Fér. Crit. t. 1 1787 admet une var. graph. aprentissage.

Étymologie et histoire

1. 1395 « action d'apprendre un métier » (ds Delb. Rec. d'apr. DG : En faisant le contrat dudit apprentissage); d'où 1447 « temps d'apprentissage » (Août 1447, Ord., XIII, 508 ds Gdf. Compl.);
2. 1558 « premiers essais qu'on fait » (St-Gelais, 171 ds Littré : Heureux celui qui, pour devenir sage, Du mal d'autrui fait son apprentissage); 1580-92 « action d'apprendre, en gén. » (Mont., 1. I, ch. 26 ds Gdf. Compl.). Dér. de apprenti* (formes apprentis*, apprentisse*); suff. -age*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 449. Fréq. rél. littér. : xix^e s. : a) 583, b) 523; xx^e s. : a) 520, b) 812.

Bibliographie

Barr. 1967. — Battro 1966. — Biol. t. 2 1970. — Blanche 1857. — Cap. 1936. — Cros-Gardin 1964. — De Lisle (J.), Gauthier (F.). La Gestion de l'entr. Meta, 1970, t. 15, n° 1, p. 40. — Éd. 1913. — Foi t. 1 1968. — Gay t 1 1967 [1887]. — Guilh. 1969. — Jossier 1881. — Kuhn 1931, p. 42. — Lacr. 1963. — Lafon 1959. — Lar. comm. 1930. — Le Clère 1960. — Lemeunier 1969. — March. 1970. — Mont. 1967. — Mucch. Sc. soc. 1969. — Noël 1968. — Pag. 1969. — Piéron 1963. — Psychol. 1969. — Réau-Rond. 1951. — Réau-Rond. Suppl. 1962. — Sill. 1965. — Suavet 1970. — Tez. 1968.