APPARAT1

substantif masculin

Déploiement de pompe ou de faste.

A. —[En parlant d'inanimés concr. considérés comme éléments de luxe] Dîner d'apparat (Littré, DG), costume d'apparat (Ac. 1878-1932) :

1. Il me semblait que la cour s'était résignée à une simplicité trop démocratique, et que cela devait lui faire du tort dans l'esprit des populations. J'aurais voulu plus de faste, plus d'apparat, quelque chose de cette magnificence que Louis XIV déploya devant les ambassadeurs du roi de Siam, de cette prodigalité orientale qui distinguait le kalife Haroun-el-Raschid; ... (Reybaud, Jérôme Paturot, 1842, p. 223)

2. ... sous l'apparat de sa tenue [de Barroux], sous la pompe de son éloquence, il y avait un hésitant, un attendri, un bon homme qui pleurait en relisant les vers de Lamartine. (Zola, Paris, 1898, p. 60)

3. Si les pièces de réception et d'apparat sont parfois tendues de courtines, de larges tapisseries, qui les ornent tout en rendant les parois moins froides, il n'y a point généralement de tapis à terre, et le sol est seulement garni, selon le temps et la saison, de verdure fraîche ou d'herbes sèches. (Faral, La Vie quotidienne au temps de saint Louis, 1942, p. 160)

— Vx.[En parlant de pers].

• Maîtresse d'apparat :

4. Naturellement il [Lucien] tient et à sa maîtresse d'apparat et à sa fiancée. (Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes, 1847, p. 163)

• Factoton d'apparat. Chargé de régler l'apparat :

5. ... j'appris que c'était un de ces factotons d'apparat, de ces commensaux honorifères qui ont tout juste assez d'esprit pour régler le cérémonial et l'étiquette dans la maison d'un grand seigneur ... (Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, t. 2, 1812, p. 210)

— ARTS GRAPH. Lettre d'apparat. Lettre coloriée, dorée, chargée d'arabesques, que l'on mettait au commencement des chapitres dans les manuscrits (cf. Lar. 19^e).

Remarque : Attesté ds Lar. 19^e -Lar. encyclop., Guérin 1892.

B. —[En parlant de la somptuosité de certaines formes d'expr., intellectuelles ou artistiques] :

6. Ce n'est plus ici [Véronèse, dans le Jupiter foudroyant les crimes] seulement un merveilleux peintre d'apparat, déployant pour la fête des yeux de grandioses ordonnances revêtues des plus belles couleurs... (T. Gautier, Guide de l'amateur au Musée du Louvre, 1872, p. 45)

7. ... pour donner plus d'apparat à cette musique où il glorifiait la venue prochaine du Messie — il [Bach] emprunte la majesté de l'ouverture française. (A. Pirro, Jean-Sébastien Bach, 1919, p. 92)

— RHÉT. Discours d'apparat (Ac. 1835-1932) :

8. M. de Fontanes excellait davantage dans cette éloquence d'apparat que Napoléon lui faisait déployer dans les grandes cérémonies de son règne, comme la pompe de l'Empire. (Lamartine, Nouvelles Confidences, 1851, p. 294)

C. —Gén. péj. Affectation, ostentation. Il ne dit rien, ne fait rien qu'avec apparat; il y a dans tout ce qu'il fait un air d'apparat (Ac., 1835-1932) :

9. ... tu ne comprendras jamais Suarès et pourquoi il a pu me troubler. Il y a dans son œuvre (et en lui je ne sais pas mais peu m'importe) une puissance de désespoir effroyable. Jamais on n'a mis un tel apparat ; une telle grandiloquence, une telle affectation à dire que : rien n'est. (J. Rivière, Correspondance, [avec Alain-Fournier], 1907, p. 251)

10. Tel homme que je connais est dénué d'humilité vraie, mais il a une modestie d'apparat, une modestie ostentatoire qui est pire que tout et qui m'inspire le plus violent dégoût. (Green, Journal, Le Bel aujourd'hui, 1955-58, p. 235)

Prononciation et orthographe

[apaʀa]. Poit. 1860 transcrit le mot avec [pp] géminées. Fér. Crit. t. 1 1787 propose la graph. aparat avec un seul p.

Étymologie et histoire

1. 1280 « action de s'apprêter, préparatifs (de toilette) » (Clef d'amour, éd. Doutrepont, 2229 ds T.-L. : Nous creon que l'apparat fache Souvent coulour venir en fache), attest. isolée; av. 1553 « préparatifs » (Rabelais, Lettres III, 354 ds Hug.) — 1611, Cotgr. ;
2.
a) 1547 « solennité » (Noël du Fail, Propos rustiques, p. 96, éd. J. Assézat, Paris, 1874 ds IGLF Techn. : les receurent en magnifique apparat);
b) 1718 péj. « affectation » (Ac.) ;
3. 1751 lettres d'apparat, calligraphie (Encyclop.). Empr. au lat. apparatus au sens 1 (César, Gall., 2, 15, 1 ds TLL s.v., 256, 63); au sens 2 (Varron, Men., 335, ibid., 258, 11).

Bibliographie

Duch. Beauté 1960, p. 116, 126, 127. — Goug. Mots t. 2, 1966, p. 146.