ALPHONSIN

adjectif

1. (Archéoastronomie) Qualifie les relevés et les tables astronomiques rédigés par ordre d’Alphonse X de Castille, au XIIIᵉ siècle.

« Quand nous voyons coexister, dans l’Antiquité, les tables de cordes qui donnent les valeurs d’un arc ou d’un angle à partir des mesures des côtés d’un triangle et cet instrument d’observation que les Grecs appelaient gnomon, nous conservons dans l’esprit le schéma historique induit par l’arrivée de Newton ou de Kepler parmi les tables alphonsines ou tolédanes recueillant la position des astres. » (Michel Serres, Les Origines de la géométrie, 1993, page 248)

« À vrai dire, si nous avions été à l’époque une nation aussi importante qu’aujourd’hui, il n’aurait pas été nécessaire d’attendre trois siècles que Machiavel vienne enrichir la pratique et le vocabulaire de l’astuce politique et nous aurions tout simplement qualifié d’alphonsin ce coup génial, Alla est le seul Dieu, crie le muezzin, un comme un seul homme, les Portugais avancent au pas de charge contre les portes de la ville, encore qu’un observateur moyennement expérimenté, mais impartial, condition indispensable, n’eût pu manquer de remarquer un certain manque de conviction dans les cohortes courantes comme si elles ne croyaient pas pouvoir aller bien loin avec si peu de moyens. » (José Saramago, Histoire du siège de Lisbonne, 1989 ; traduit du portugais par Geneviève Leibrich, 1992, page 275)