ADAMITE, ADAMIEN, IENNE,

adjectif et substantif

A. —Adjectif

1. Qui a l'aspect primitif et innocent du temps d'Adam :

1. Les Lépreux. Chaque matin, dès que les ramées avaient bu l'aiguail, roulait sur ses gonds la porte de la Maladrerie, et les lépreux, semblables aux antiques anachorètes, s'enfonçaient tout le jour parmi le désert : vallées adamites, édens primitifs dont les perspectives lointaines, tranquilles, vertes et boisées, ne se peuplaient que de biches broutant l'herbe fleurie, et que de hérons pêchant dans de clairs marécages. (A. Bertrand, Gaspard de la nuit, 1841, p. 156)

2.GÉOL. Terre adamite. Terre vierge, roche mère (Plais.-Caill. 1958).

B. —Subst.,HIST. RELIG. Membre d'une secte prétendant retrouver l'innocence d'Adam d'avant le péché; en particulier membre de la secte fondée au ii^e siècle par Prodicus appelé aussi adamien, et qui, prétendant imiter la nudité d'Adam, rejetait l'usage de tout vêtement dans les assemblées. Synon. adamien :

2. À gauche, sont les étendards de deux chefs récens, qui, secouant un joug devenu tyrannique, ont, dans leur réforme, dressé autels contre autels, et soustrait au pape la moitié de l'Europe. Derrière eux, sont les sectes subalternes qui subdivisent encore tous ces grands partis, les nestoriens, les eutychéens, les jacobites, les iconoclastes, les anabaptistes, les presbytériens, les viclefites, les osiandrins, les manichéens, les méthodistes, les adamites, les contemplatifs, les trembleurs, les pleureurs, et cent autres semblables;... (C.-F. de Volney, Les Ruines, 1791, p. 150)

3. Ah! le voilà! le sang du Christ! Antoine s'écarte. Mais il est éclaboussé par l'eau qui saute d'une cuve. Les Helvidiens s'y jettent la tête en bas, en marmottant : L'homme régénéré par le baptême est impeccable! Puis il passe près d'un grand feu, où se chauffent les adamites, complètement nus pour imiter la pureté du paradis, et il se heurte aux Messaliens vautrés sur des dalles, à moitié endormis, stupides : ... (G. Flaubert, La Tentation de saint Antoine, 1874, p. 59)

4. Prodicus et ses disciples, nommés aussi adamites, prétendaient renouveler les joies du paradis terrestre par des pratiques fort éloignées de l'innocence primitive. (E. Renan, Hist. des origines du Christianisme, Marc-Aurèle et la fin du monde antique, 1881, p. 125)

Prononciation

Dernière transcription ds Littré : a-da-mi-t'.

Étymologie et histoire

A.—
1. Adamites, 1690 hist. relig. (Fur. : Adamites. Ce sont d'anciens Heretiques qui ont voulu imiter la nudité d'Adam, qui prioient tout nuds, et qui se joignoient publiquement avec les femmes dans les temples);
2. adamiens, 1751 (Encyclop. : Adamites ou adamiens); 1752 (Trév. : Quelques uns disent Adamiens; Adamites est plus en usage).
B.— Adamites, xviii^e s. géol., d'apr. Plais.-Caill. 1958 s.v. Dér. de Adam* ; suff. -ite*, -ien*.

Statistiques

Fréq. abs. litt. : 4.

Bibliographie

Bél. 1957. — Plais.-Caill. 1958.