ACUT, UTE,

adjectif et substantif masculin

A. —Emploi adj., didact. « Pointu, qui se termine en pointe. Aigu, tranchant. » (Séguy, 1967).

— P. ext., néol. qui ne s'est pas imposé dans la lang. cour.Synon. de aigu :

1. Vue Acute, fine, peut se dire au moral. Une jeune fille a la vue Acute pour tout ce qui regarde l'objet de sa passion. (S. Mercier, Néologie ou Vocabulaire de mots nouveaux , t. 1, 1801, p. 9)

B. —Emploi adj. et subst.,IMPR.,vx. Caractère acut, un acut. Caractère marqué d'un accent aigu :

2. ... le caractère acut était celui qui portait un accent aigu; vieux terme de fonderie, désuet. (Ch.-L. Carabelli, [ Langue de l'imprimerie ], p. 3)

Prononciation

Seule transcription ds Land. 1834 : ɑ-ku fém. -kute.

Étymologie et histoire

1. 1532 « aigu » au sens propre, géom. (Rabelais, Pantagruel, éd. Marty-Laveaux, IV, 33 : En ... figure ... telle qu'est un angle acut);
2. 1586 « id. », fig., en parlant du son (Le Loyer, Hist. des Spectres, I, 3 ds Hug. : L'harmonie se fait de tons et accens bien differens, grave, acut, haut, gresle);
3. 1694, T. Corneille, Dict. des arts et des sc. : Acut. Ce mot n'a d'usage que dans l'Imprimerie, où l'on dit un é acut, pour dire un é marqué d'un accent aigu, comme dans aimé, pour le distinguer de l'e final d'aime où il ne faut point d'accent sur l'e, qui n'est point ouvert. Doublet sav. de aigu*; empr. au lat. acutus « aigu, pointu »; 1 sens propre, géom. (Frontin, p. 41, 3 ds TLL s.v., 464, 50 : anguli... recti... hebetes... acuti); 2 fig. (en parlant des sensations) (Cicéron, De Oratore, 1, 251 ibid., 465, 64 : ab acutissimo [sono] ... usque ad gravissimum); 3 domaine gramm. (Quintilien, 1, 5, 23, ibid., 466, 40 : syllaba acuta); cf. avec II « (d'une extrémité) qui se termine en pointe » (Ammien Marcelin, 22, 15, 28, ibid., 464, 37 : Turres in summitates accutissimas desinentes).

Bibliographie

Séguy 1967.