À-BAS, ABAS2

substantif masculin

A. —TECHN. Ensemble des chantiers d'exploitation et des voies de circulation qui se trouvent au fond d'une ardoisière : Ouvrier d'à-bas, « ouvrier qui travaille au fond d'une ardoisière. » (Lar. encyclop.).

B. —DIAL. abas. Nom donné, dans le pays de la Loire, à l'ouest; ou encore à l'aval (du fleuve); s'oppose dans ce cas à amont :

1. Ouest ou couchant. Dans les anciens titres, les quatre points cardinaux sont toujours dénommés : Abas pour ouest, galerne pour nord, amont pour est, et solaire pour sud-est. (P. Martellière, Glossaire du Vendômois, 1893, p. 1)

2. Abas (pays d') (bords de la Loire, la Chapelle-sur-Loire) est une dénomination donnée par les riverains de la Loire à la partie du fleuve qui est en aval de celle qu'ils habitent. (J.-M. Rougé, Le Folklore de la Touraine, 1931)

— LANG. PROF. :

3. Abas (d'). Terme de notaire (Loir-et-Cher). (Ch.-L. Carabelli, [ Langue populaire ])

Étymologie et histoire

1452 abas « lieu situé en bas » (Comptes du Roy René, 22 janv. 1452, Lecoy ds Gdf. : Depuis l'acoudouer en abas et depuis le bas jusques au croisen); 1537 abas « aval d'un fleuve (la Loire) » (Compte du recev. gén. des March., Arch. Orl. ds Mantellier, March. fréq., II, 335 ds Gdf. : Clercs des delegues du pays d'abas, XIIj.l.x.s., aux clercs des deleguez du pays d'amont, vjl.); 1637 abas « ouest » (Descartes, Traité sur les météores, 7 ds Littré et Gdf. : Ces vapeurs peuvent causer un vent d'abas). Mot originaire du pays de la Loire (cf. ex. ci-dessus). Les sens des 2^e et 3^e attest. s'expliquent par le fait que la Loire coulant du N.-E. au S.-O., abas désigna l'aval du fleuve, puis le S.-O., puis l'Ouest (cf. Verr.-On. s.v.). Composé de à* et de bas*.

Bibliographie

Dainv. 1964.