ÉPERDUMENT1

adverbe

A. —[Après un verbe de sentiment] D'une manière éperdue*, intense, vive, folle :

1. Si vous avez compris cela, c'est quelque chose déjà, mais ce n'est rien auprès de la vérité. Voici trois mois que je vous aime violemment, et plusieurs jours que je vous idolâtre plus éperduement encore. (Mallarmé, Corresp., 1862, p. 33)

Remarque : Éperdument avant un adj. notamment l'adj. amoureux, joue le rôle d'intensif, de superl. Être éperdument amoureux. Je suis invité à souper ce soir chez la princesse Negroni, dont je suis fort éperdument amoureux (Hugo, L. Borgia, 1833, I, 2^e part., 2, p. 61).

B. —[Après un verbe d'action soudaine, violente] D'une manière qui témoigne d'un manque de contrôle de soi ou d'une impétuosité excessive. L'enfant-roi bondit en selle éperdument (Hugo, Légende, t. 1, 1859, p. 285). Quand j'ai senti sa bouche qui retrouvait ma bouche, mon cœur s'est mis à battre éperdument (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 531) :

2. Il ne s'intéresse qu'à la spontanéité de l'enfant (...) qui, déjà, convoite avec une telle intensité les objets hors de son atteinte, que les poings se crispent, que les mains tremblent, s'agitent, se tendent éperdument, que tout le corps se soulève et frémit dans une sorte de délire intérieur. (Martin du Gard, Notes sur André Gide, 1951, p. 1391)

C. —[Après un verbe marquant le désintérêt]Fam. Totalement. S'en moquer, s'en fiche éperdument :

3. Un fait historique, — dont nous nous moquons éperdument et Delacroix avec nous, — la mort de Sardanapale, constitue l'anecdote du tableau qui s'intitule ainsi. (Cassou, Panorama des arts plastiques contemp., 1960, p. 176)

Prononciation et orthographe

[epεʀdymɑ̃]. Ds Ac. 1694-1932. E. Le Gal cité par Dupré 1972, p. 861, observe que certains l'écrivent « avec accent ou même avec e. Elle filait éperdûment « (Fromentin, Dominique, pp. 238-239). Chante éperduement le rossignol du bois joli (Ch. Le Goffic, L'Âme bretonne, p. 148). »

Étymologie et histoire

Ca 1520 « de façon éperdue, horriblement (?) » (André de La Vigne, Voyage de Naples de Charles VIII, p. 133 ds La Curne); av. 1606 (Pasquier d'apr. Nicot). Dér. de éperdu (v. éperdre); suff. -ment² *.

Bibliographie

Bastin (J.). Adv. de manière. In : Nouv. glanures gramm. Riga, 1907, p. 29.