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Étymol. et Hist. 1. Ca 1165 « mettre en pièces » esquartelez (B. de Ste-Maure, Troie, 10.648 ds T.-L.); 2. ca 1280 hérald. (Escanor, 3976, ibid.); 3. 1422 « faire tirer par quatre chevaux le corps d'un condamné » (Journal d'un bourgeois de Paris, éd. Tuetey, 177). Dér. par dissimilation de l'-r intervocalique de l'a. fr. esquarterer « mettre en pièces », littér. « fendre par quartiers »; [1130, Gormont et Isembart, éd. A. Bayot, 503 : enquarteree, lire esquarteree]; ca 1175 (B. de Ste-Maure, Ducs de Normandie, éd. C. Fahlin, 11681); dér. de quartier*, préf. é(s)-*, dés. -er.