TLFi

Étymol. et Hist. A. 1575 subst. masc. plur. (A. Paré, Des distillations ds Œuvres, XXVI, 12, éd. J.-Fr. Malgaigne, t. 3, p. 626). B. Adj. 1. 1611 « qui donne croissance à une plante » (Cotgr.); 2. 1625 « qui est composé de plantes » choses vegetales (G. Naudé, Apologie pour grands hommes, p. 284); 1687 sel végétal (M^mede Sévigné, Corresp., 22 sept., éd. R. Duchêne, t. 3, p. 319); 1749 terres végétales (Buffon, Hist. et théorie de la terre, p. 121); 1762 régime végétal (Abbé Barthelemy, Voyage du Jeune Anacharsis, t. 3, p. 274); 3. 1701 « propre aux plantes » faculté végétale (Fur.); 1730 règne végétal, v. règne; 1761 espèces végétales (J.-B. Robinet, De la nature, p. 305); 1762 vie végétale (Ch. Bonnet, Considération sur les corps organiques, p. 231); 4. 1832 « qui est comparé à la vie des plantes » bonheur végétal (Balzac, Femme aband., p. 263); 5. 1866 « qui représente des plantes » (Taine, Voy. Ital., t. 2, p. 402). Empr. au lat. médiév.vegetalis (1361 ds Latham), dér. de vegetare (v. végéter).