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Étymol. et Hist. 1843 (A. Adam, let., 1^ernov., in Ch. Maurice, Hist. anecdotique du théâtre, II, p. 242 ds Quem. DDL t. 25). Loc. pseudo lat. formée de vulgum, adj. tiré de vulgus « le commun des hommes, la foule » et de pecus « troupeau », peut-être créé par imitation des vers lat. de Horace, Ep., 1, 19, 19: o imitatores, servum pecus; Carm., 3, 1, 1: odi profanum vulgum.