TLFi

Étymol. et Hist. 1. a) 1832 subst. (Ch. Nodier, let. à Alex Duval ds Quem. DDL t. 18: Je ne sais si vous savez ce que c'est qu'un voyou, car l'académie ne l'a pas dit. C'est ce que nous appellerions plus élégamment à Paris un gamin de bas étage); b) 1866 subst. fém. (Delvau: Voyoute. Petite drôlesse qui s'accouple avec le voyou avant l'âge de la nubilité); 2. 1872 (Larch.: Par extension, voyou se dit de l'homme qui a tous les vices du peuple sans en avoir les qualités); 3. 1875 adj. (Goncourt, Journal, p. 1080: frottements de main voyous). Dér. de voie*, littéral. (cf. sens originel 1 a supra) « celui qui court les rues, enfant des rues », avec finale peut-être d'apr. filou* (v. FEW t. 14, p. 373 et p. 380, note 13).