TLFi

Étymol. et Hist. A. 1. Fin ix^es. « se soutenir et se déplacer dans l'air au moyen d'ailes » (Eulalie, 25 ds Foerster-Koschwitz, col. 52: In-figure de colomb volat a-ciel); ca 1175 inf. subst. (Thomas de Kent, Roman de toute chevalerie, éd. B. Foster et I. Short, 5109: lur voleir); ca 1340 (Batard de Bouillon, éd. R. F. Cook, 3243: li oisiaus [...] le voler en laissa); 2. a) ca 1175 fauconn., le suj. désigne un chasseur « pratiquer la chasse au vol » (Benoît de Ste-Maure, Chronique Ducs Normandie, éd. C. Fahlin, 27487: [le duc] Voler les fist [ses fauconniers] e prendre oiseaus); ca 1370 trans. (Chron. normande du XIV^es., éd. A. et E. Molinier, p. 85: il s'esbatoit à vouler des oiseaux); b) ca 1340 inf. subst. « action de chasser en volant » (Batard de Bouillon, 1180: oseillon c'on puist prendre au voler); 1349 le suj. désigne un oiseau « chasser en volant » (Guillaume de Machaut, Dit de l'alérion, éd. E. Hoepffner, t. 2, p. 365: pour faire voler); 1393 trans. (Ménagier, éd. G. E. Brereton et J. M. Ferrier, p. 155: quand il [l'épervier] les avra volez, liez et abatuz [les petits poussins]); 3. 1377 « se soutenir quelques instants dans l'air, en planant » (Guillaume de Machaut, Lays, éd. V. Chichmaref, p. 358: les poissons voler verras); 4. a) 1377 expr. (Id., ibid., p. 388: Ne qu'on puet au firmament Sans eles voler); fin xiv^es. (Froissart, Chron., éd. G. Raynaud, t. 11, p. 132: cel evesque de Norduich, qui quidoit voller anchois que il euist elles); 1568 (G. Meurier, Rec. de sentences, f^o22 v^o: c'est follie de vouloir voler sans ailles); 1606 (Nicot, p. 22b [proverbes à la suite du dict.]: Vouloir voler avant qu'avoir des aisles); 1677 (Miege: on ne peut pas voler sans ailes); b) 1694 voler de ses propres ailes (Ac.); c) 1836 expr. (Stendhal, L. Leuwen, t. 3, p. 223: on eût entendu [...] voler une mouche dans la salle). B. 1. a) Ca 1100 « être projeté en l'air (en parlant d'un objet) » (Roland, éd. J. Bédier, 723: envers le cel en volent les escicles (= les éclisses d'une lance)); ca 1165 (Benoît de Ste-Maure, Troie, éd. L. Constans, 9157: cent mile saietes volent); b) ca 1130 expr. (Gormont et Isembard, éd. A. Bayot, 55: la teste en fist voler); ca 1165 (Benoît de Ste-Maure, op. cit., 12403: la teste [...] li fait [...] voler); 1715 faire voler les têtes « exercer une répression sanglante » (Fénelon, Dialogue des morts, éd. 1819, p. 393); c) ca 1165 expr. (Benoît de Ste-Maure, op. cit., 23915: en volent haut li esclat [de l'épieu]); 1176-81 (Chrétien de Troyes, Chevalier Lion, éd. M. Roques, 532: an pieces vola ma lance); 1604 (Montchrestien, Hector, éd. L. Petit de Julleville, p. 53: le bois vole en esclats); d) α) 1738 fig. en parlant de paroles, injures, menaces, etc. (Piron, Métromanie, éd. J. Troubat, 1883, p. 239: l'effroi, les présages fâcheux volent autour de moi); 1832 (Dumas père, Darlington, I, 5, p. 62: les menaces volent); β) 1853 (Jullien, Lang. vicieux corr., s.v. volée: les coups volaient); 1957 (Pt Simonin ill., p. 276: les coups de lattes dans l'oignon qui volaient bas); γ) 1969 voler bas fig. (J. L. Curtis, Le Roseau pensant, p. 22 ds Rob. 1985, s.v. bas: la facétie volait bas); 2. 1155 fig. « se propager » (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 4561: Renumee ki par tut vole); 1269-78 (Jean de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 16515: Mes parole une foiz volee Ne peut puis estre rapelee); 3. a) 1178 « se déplacer en l'air au lieu de tomber, rester quelque temps en suspension (en parlant de choses légères) » (Renart, éd. M. Roques, branche II, 3674: amont en volent li flocon); b) 1839 (M. de Guérin, Poèmes, p. 11: la semence qui vole); 4. a) ca 1283 « être transporté en l'air » (Philippe de Beaumanoir, Coutumes Beauvaisis, éd. A. Salmon, t. 1, p. 424: les denrees ne volerent pas de lieu en autre); b) 1306 « se déplacer avec une grande vitesse (bateau, véhicule, etc.) » (Joinville, Vie de St Louis, éd. N. L. Corbett,159: il sembloit que la galie volast); 5. a) 1384-89 fig. « s'écouler très vite (en parlant du temps) » (Hist. de Griseldis, trad. de Phil. de Mézières, éd. E. Golenistcheff-Koutouzoff, p. 158: les jours passent en volant sans jamais retourner); b) 1690 la parole vole, mais l'écriture demeure (Fur.); 6. 1400 « s'agiter au souffle de l'air » (Christine de Pisan, Mutacion de fortune, éd. S. Solente, t. 3, p. 145: les banieres volent au vent); 7. 1784 aéron. « suivre un parcours en l'air » (J. pol. de Bruxelles, n^o2, p. 80, 10 janv. ds Zastrow, p. 469: ce ballon [...] voleroit au dessus des mers). C. 1. 1155 « se soutenir et se déplacer dans l'air à la façon d'un oiseau (en parlant d'êtres humains) » (Wace, op. cit., 1650: Eles fist si s'apareilla Voler vout e voler quida); 2. a) 1170-83 « être précipité avec une grande rapidité » (Id., Rou, éd. A. J. Holden, III, 5220: Mult en veïssiez desroter E trebuchier e fors voler); b) 1552 fig. (Ronsard, Œuvres compl., éd. P. Laumonier, t. 4, p. 63: je volle apres l'espoyr); c) α) 1584 expr. voler au secours de qqn (Id., ibid., t. 18, p. 53: Volez en troupe à mon secours); 1922 expr. voler au secours de la victoire, v. victoire; β) 1946 voler dans les plumes à qqn (Prévert, Paroles, p. 269); 3. ca 1210 « être inconstant, volage » (Herbert de Dammartin, Foulque de Candie, éd. O. Schultz-Gora, 1898: li vostre cuers vole); 1555 (Ronsard, op. cit., t. 8, p. 70: Çà et là voleroient les espritz des humains); 1684 (La Fontaine, Épîtres, Discours à M^mede La Sablière ds Œuvres, éd. H. Régnier, t. 9, p. 186: je suis chose légère, et vole à tout sujet); 4. a) 1655 aéron. (Cyrano de Bergerac, Estats et Empires du soleil, éd. F. Lachèvre, p. 136: cet ingénieur polonais qui s'en sert maintenant à voler); 1686 (Fontenelle, Entretiens sur la pluralité des mondes, 2^esoir, p. 106: l'art de voler ne fait encore que de naistre); 1783 (Joly de Saint-Valier, Lettre à M^mela Princesse de ***, p. 6 ds Zastrow, p. 470: dans deux ans d'ici on pourra voler); 1863 (G. de La Landelle, Aviation, p. 7, ibid., p. 380: voler dans les airs); b) 1916 spéc. « se trouver comme passager dans un appareil volant » (Barrès, Cahiers, t. 11, p. 182); c) 1928 « effectuer des vols (comme pilote ou membre d'équipage) » (Saint-Exup., Courr. Sud, p. 55: voler de nuit). Du lat. volare « voler »; au fig. « aller rapidement (en parlant de chars, de traits, de lettres, du temps, des paroles, de la renommée, etc.) ».