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Étymol. et Hist. A. 1. « Celui qui est chargé d'inspecter » a) xiii^es. visiteor « religieux chargé d'inspecter les maisons de l'Ordre » (Règle du Temple, éd. H. de Curzon, 88, p. 81); 1832 en appos. avec valeur d'adj. père visiteur (Raymond); b) 1350, févr. « inspecteur, vérificateur, contrôleur », v. visiter B 3; 2. 1832 masc. « celui qui visite une ville, un monument » (Musset, Coupe, p. 267); 1842 fém. visiteuse (Hugo, Rhin, p. 171). B. 1. 1765-70 « celui qui rend visite à quelqu'un, qui fait des visites » (Rousseau, Confessions, III ds Œuvres, éd. D. Gagnebin et M. Raymond, t. 1, 1964, p. 107); 2. 1845 « personne chargée de visiter les malades [Société de secours] » (Besch.); 3. 1945 visiteur médical (in M. Buisson, Aide-mémoire technique de la publicité, p. 36 ds Quem. DDL t. 21). Dér. de visiter*; suff. -eur²*.